Lingvistik

Professor Francisco Lacerda

 

Lingvister studerar hur språk används och utvecklas. Genom systematiska jämförelser och fältstudier runt om i världen analyserar forskarna vid Institutionen för lingvistik hur olikheter uppkommer, förändras och sprids. Inom språktypologi studeras mönster i ordförråd och grammatik. Vilka grammatiska regler är till exempel mer universella än andra? Kunskaperna bidrar bland annat till ett internationellt arbete med en atlas över olika fenomen i världens språk.

Ett annat framgångsrikt område är barns tidiga språkutveckling som studeras i ett unikt fonetiklaboratorium. Olika tekniker används för att analysera ljud och studera hur spädbarn tänker när de hör någon tala. Hur lyckas barnen knäcka ”språkkoden” och lära sig urskilja enskilda ord och ge dem betydelse? Forskningsresultaten blir bland annat matematiska modeller som hjälper robotar att lära sig ett språk.

Institutionen är även pionjär inom teckenspråksforskning och leder i dag projekt för att bygga upp ett lexikon för teckenspråk. Den samlade bredden inom lingvistik är stor och verksamheten finansieras bland annat av Vetenskapsrådet och Riksbankens jubileumsfond. En styrka är kopplingen till annan forskning vid universitetet. Institutionen är värd för en ny språkövergripande forskarskola och deltar i tvärvetenskapliga Centrum för evolutionär kulturforskning.