Utbildning för framgångsrika handledare?
Vad krävs egentligen för att bli en riktigt bra handledare? En studie har tittat närmare på vilka färdigheter som är viktiga i handledningen av doktorander – och om dessa faktiskt lyfts i de handledarutbildningar som ges vid svenska lärosäten.
I en studie publicerad i Studies in Higher Education utgick författarna från aktuell forskning kring vilka färdigheter som en kompetent handledare för doktorander bör ha och gjorde en genomgång av de handledarkurser som erbjuds vid svenska lärosäten. Studien visade att de flesta färdigheter som forskningen lyfter fram betraktas som relevanta vid våra lärosäten då de oftast nämns i utbildningarnas kursplaner. Men vissa kompetenser lyfts fram betydligt oftare än andra, medan några bara nämns i enstaka kursplaner eller inte alls.
Att handledare spelar en avgörande roll för doktoranders framgång är väletablerat, men det finns begränsad kunskap om hur handledarutbildningar organiseras och vilka effekter de har på handledarnas kompetens och doktorandernas utveckling. Den aktuella studien undersökte därför innehållet i handledarkurser som erbjuds vid svenska lärosäten.
Studien utgår från tre inflytelserika modeller (prominent frameworks; Brodin et al. 2020; Fulgence 2019; Lee 2008) som bygger på forskning som visat vilka färdigheter en handledare bör behärska för att framgångsrikt handleda en doktorand genom utbildningen. Dessa tre modeller överlappar delvis varandra och betonar exempelvis vikten av att kunna handleda i kritiskt tänkande, forskningsskicklighet, vetenskapligt skrivande, självständighet och kunna ge konstruktiv återkoppling. Dessutom ska en framgångsrik handledare introducera studenten i den akademiska världen och hjälpa till att skapa kontaktnät samt bidra till studentens framtida anställningsbarhet inom eller utanför akademin. Sedan tog författarna del av kursplaner för handledarkurser som erbjuds vid 17 av våra 18 svenska universitet. Kursplanerna analyserades med hjälp av en så kallad kombinerad metoddesign med en kvalitativ del som bestod i att identifiera teman som förekom i kursplanerna samt en kvantitativ del som beräknade frekvensen av dessa teman vid de 17 lärosätena.
De teman som frekvent nämndes i nästan alla kursplaner var lagar och regelverk, reflekterande arbete samt etik inom forskning, vilket tyder på att dessa anses prioriterade i utbildningar av handledare. Däremot var teman som pedagogisk kunskap inom högre utbildning, erfarenheter av handledning, karriärutveckling, återkoppling, publiceringsförfarande och informell kultur inom forskarutbildningen mer sällan förekommande, i mindre än hälften av kursplanerna.
Framförallt pekar författarna på att det saknas utbildning för handledare om alternativa karriärvägar för studenterna och generiska kunskaper som kan leda dem dit. Författarna menar att kunskaper om just anställningsbarhet för doktorander är en färdighet som doktorandhandledare bör finslipa för att vara framgångsrika i sin roll. Den akademiska banan följs numera endast av en minoritet av doktoranderna och följaktligen finns det ett uppenbart behov av att utbilda handledare att kunna erbjuda stöd till doktorander som söker framtida arbete både inom och utanför akademin.
Författarna ger en del tips på hur handledarutbildningarna kan utvecklas och förbättras. Bland annat nämner de att lagstiftare skulle kunna bjudas in för att förklara logiken bakom lagstiftningen kring forskarutbildning och externa pedagogiska experter för att förklara koncept inom pedagogik i högre utbildning. Dessutom föreslår de kommunikation med forskarstuderande i utformandet av handledarkurserna.
Sammanfattningsvis visade studien att svenska universitet betonar vikten av lagar, regler och etik samt reflektionsarbete i handledarutbildningar, medan andra teman är mindre framträdande. Detta ger en bild av vilken typ av kompetenser och ämnen som för tillfället prioriteras i utbildningen av doktorandhandledare i Sverige men att kurserna skulle kunna utvecklas och förbättras för kunna ge doktoranderna en ännu bättre utbildning.
Kommentar: Att handleda en doktorand är som vi vet ett synnerligen viktigt uppdrag och doktoranden är beroende av god handledning både för själva utbildningen men även för den fortsatta postdoktorala karriären. Den aktuella studien visade att kursplaner för handledarkurser innefattar utbildning inom många av de kompetenser som enligt forskning visat att en framgångsrik handledare bör ha.
Något som uppenbart saknades i de flesta kursplaner och tycks vara mindre prioriterat är handledarens roll i doktorandens karriärutveckling och framtida anställningsbarhet. Detta betonas i studien som en viktig kompetens hos handledaren. Det är speciellt viktigt eftersom det kan finnas en intressekonflikt hos handledaren. Handledaren har oftast ett egenintresse i att doktoranden publicerar mycket och håller sig kvar inom akademin för framtida samarbeten. Att understödja studentens karriär utanför akademin kanske inte är lika attraktivt i handledarens ögon. Dessutom är det troligen vanligt att många handledare själva inte har någon tidigare erfarenhet av arbetsplatser utanför akademin. Då studien enbart utgick ifrån kursplaner kan det förstås inte uteslutas att även andra färdigheter som inte tas upp i planen lärs ut. En djupare studie med exempelvis intervjuer skulle ge bättre klarhet i innehållet i kurserna. Ett problem är att det inte ställs krav på att huvudhandledaren har genomgått utbildningen, utan endast att minst en av handledarna har gjort det, vilket förstås kan leda till problem. Personligen tycker jag att det borde vara obligatoriskt även för en huvudhandledare att genomgå en handledarutbildning. Ett annat problem uppstår när handledare har utbildning eller liknande erfarenheter från utländska lärosäten, eftersom forskarkulturen sannolikt skiljer sig mellan olika länder. Kanske skulle även handledare med lång erfarenhet med jämna mellanrum behöva en kortare repetitionsutbildning för att bekanta sig med nya regler med mera.
Text: Mikael A Carlsson, Zoologiska institutionen
Nyckelord: Doktorandutbildning, doktorandhandledning, doktorandhandledningskurser, reflekterande praktik
Senast uppdaterad: 2025-05-28
Sidansvarig: Centrum för universitetslärarutbildning