Ny studie: Snöbollseffekten – ljuset från snön gör oss piggare
Vinterns korta dagar och brist på dagsljus gör att många har svårt att hålla sig alerta. Då kan ett snötäcke, som reflekterar ljuset och gör det ljusare, hjälpa oss.
Människor som vistas mycket inomhus och dessutom bor på nordliga breddgrader har svårt att få tillräckligt med naturligt ljus i december och januari för att hålla humöret och vakenheten uppe. Ett snöfall kan då bli ett välkommet inslag, i alla fall om vi vill känna oss piggare.
En ny studie från Stockholms universitet har undersökt hur snön påverkar människors biologi och beteende. En grupp Uppsalabor följdes noggrant under två veckor – en med snö och en utan. Forskarna tittade på deltagarnas aktivitet, sömn och humör. Studien visar att ljuset som snön medför kan hjälpa våra kroppar att vakna, men att det inte räcker hela vägen för att lyfta humöret.
Studien i korthet
Metod
Forskarna följde 45 personer bosatta i Uppsala (nordlig breddgrad 59,9°) från december till februari, under en vecka med snö och en vecka utan snö. Forskningsdeltagarna fick använda aktivitetsmätare, skriva dagbok och lämna salivprov för att mäta melatonin på morgonen.
Resultat
Snötäcket hjälpte genom att ge mer morgonljus, sänka melatoninnivåerna och öka vakenheten och aktiviteten under dagen. Däremot påverkade snön under december och januari nästan inte alls sömnvanor, sömnkvalitet eller hur deltagarna bedömde sitt humör under dagtid. Men redan i februari sågs en markant förbättring av humör och ökad pigghet.
Ett snötäcke som gör det ljusare hjälper mot trötthet. Foto: Ingmarie Andersson
Vi måste tänka på att få tillräckligt med ljus för att hålla en bra dygnsrytm och må bra.
På platser långt norrut kan snön genom att reflektera det lilla dagsljuset som finns göra oss mer alerta. Snön fungerar alltså som naturens egen ljusförstärkare. Men för att verkligen må bättre under de mörkaste vintermånaderna kan fler åtgärder behövas i vardagen.
Arne Lowden. Foto: Niklas Björling
Så här kommenterar Arne Lowden, docent och en av artikelförfattarna, studien:
– Vår moderna livsstil innebär att vi tillbringar mer tid inomhus. Det gör att vi måste tänka på att få tillräckligt med ljus för att hålla en bra dygnsrytm och må bra. Resultaten visar att ju närmare vintersolståndet den 22 december vi kommer, desto svårare får vi det på grund av dagsljusbrist. Snön hjälper mot trötthet men för att förbättra humör krävs hjälp av elektrisk belysning, till exempel i form av ljusterapi eller bra inomhusljus.
Läs den vetenskapliga artikeln
Arne Lowden & Seren Dincel (2025). The Snowball Effect: Snow cover increases light exposure, suppresses melatonin, and improves alertness in an urban population at northern latitudes. Chronobiology International. DOI: 10.1080/07420528.2025.2571190
Senast uppdaterad: 2025-12-17
Sidansvarig: Psykologiska institutionen