Etnologisk forskning aktualiserar ofta begreppspar som vardag och fritid, land och stad, natur och kultur, miljö och konsumtion. Kulturell mångfald, kulturarv, genus och sexualitet är centrala teman i stockholmsetnologins forskningsprofil sedan lång tid tillbaka.
Transnationalism är ett annat nyckelord som går igen i våra forskningsprojekt, ibland med koppling till migrationsfrågor men lika ofta med helt andra ingångar, som till exempel populärkultur. Ännu ett centralt tema är expressiva former, var de än uppträder, i allt från barns lekar till stora ceremoniella markeringar. Spänningen mellan kulturhistoria och historiebruk, användning av historiska källor, folklivsforskning och arkivmaterial i olika syften, är också något vi studerar. Etnologin är metod- och materialpluralistisk. Etnografiska metoder som intervjuer och deltagande observation är vanligt förekommande, liksom användning av historiska källor, arkivmaterial, föremål och andra materiella källor till kunskap.