I allmän rättslära inriktas sökandet efter kunskap framför allt på företeelser som kan antas vara gemensamma för flera rättsområden eller för rättsväsendet som sådant. Undersökningarna kan handla om rättskällor, begreppsbildning eller uppkomsten av rättsregler och regelsystem. Centrala forskningsområden är också det juridiska beslutsfattandet, lagstiftningsteknik och frågor om tolkning i relation till rättslig argumentation (juridisk metod).
Forskningsresultaten som är relaterade till allmän rättslära har ofta stor praktisk relevans för utformning och tillämpning av lagstiftning. Domstolar, administrativa myndigheter och enskilda jurister drar nytta av fördjupade insikter om juridisk metod, samtidigt som bättre kunskap om rättsväsendets förutsättningar ökar förståelsen för det juridiska arbetets problem och möjligheter.