Ämnet offentlig rätt delas in i två huvudsakliga kategorier, statsrätt och förvaltningsrätt. Statsrätten, även benämnd konstitutionell rätt, fokuserar huvudsakligen på de grundläggande funktionerna i rättsordningen: allmänna principer som legalitetsprincipen och objektivitetsprincipen, ansvarsfördelning mellan statsorganen (riksdag, regering, domstolarna och förvaltningsmyndigheterna), normgivning, skydd för grundläggande rättigheter, tryckfrihet, offentlighetsprincipen och ansvarsutkrävande. Även regler om allmänna val och medborgarskap hör hit.
Förvaltningsrätten fokuserar på regler för organisation och verksamhet hos förvaltningsmyndigheterna på statlig och kommunal nivå. Inom den allmänna förvaltningsrätten studeras gemensamma regler för förvaltningsmyndigheters uppdrag i förhållande till enskilda, hur enskilda ärenden ska handläggas samt förvaltningsmyndigheters normgivning. Inom den speciella förvaltningsrätten finns regler om särskilda förvaltningsrättsliga områden, såsom plan- och byggande, ordning och säkerhet, utbildning, socialtjänst, vård och ingripanden, migration, m.m. Inom ämnet förvaltningsrätt studeras även kommunalrätten, med regler för kommunala befogenheter och beslutsfattande samt förvaltningsprocessrätten, om förvaltningsdomstolarnas processordning och organisation samt sekretessregler.