Den tidigmoderna perioden sträcker sig från mitten av 1400-talet till omkring år 1800 och omfattar de konsthistoriska stilarna renässans, barock, rokoko och nyklassicism.
Antikens idéer och formspråk är bestående influenser på tidens konst, som också bär spår av tidig globalisering och kolonialism. Under perioden etableras den moderna konstnärsrollen, konstakademier grundas runt om i Europa och de första konsthistoriska texterna författas. Nya material och konstnärliga tekniker utvecklas inom såväl teckning, grafik och måleri som inom arkitekturen. I början av perioden dominerar den kyrkliga konsten, mot slutet blir den profana konsten mer betydelsefull.