De flesta massiva stjärnor och vissa mindre massiva stjärnor i täta dubbelstjärnesystem slutar sina liv i gigantiska explosioner, så kallade supernovor. En supernova ses som en ny stjärna i en avlägsen galax, som först blir ljusstarkare någon vecka för att sedan långsamt falna. Rester av tidigare supernovor kan ses i Vintergatan och närbelägna galaxer.
Vid institutionen för Astronomi studeras dessa, och andra kosmiska explosioner som t.ex. gammablixtar och kilonovor, både genom numeriska simuleringar och via observationer med olika teleskop känsliga i olika våglängdsområden.. En forskningsfråga handlar om att förstå vilka tyngre grundämnen som skapas i dessa explosioner. En annan handlar om mekansimerna bakom deras ljusstyrkor. Både observationer och modeller behövs för att kunna svara på sådana frågor.