Jag  skriver  för  att  kortfattat  beskriva  min  tid  som utbytesstudent här i Illinois. Till  att börja med vill jag tacka för erfarenheten som detta utbyte har innburit. Även om den har sina negativa inslag, är något jag alltid kommer bära med mig med värme.  Värme, trots den omåttliga kyla jag fick uppleva i form av temperatur pa˚ -50 Celsius strax efter ankomst.

University of Illinois at Urbana-Champaign (UIUC) är ett högt klassat universitet 3 timmar söder om Chicago.  Jag måste erkänna att jag vid ansökan hade föreställningen om att det låg närmre Chicago, men avståndet till den distraherande och vibrerande storstaden ledde till högre studiero. Denna studiero behövdes då jag fyllde mitt schema med graduate kurser på högsta nivå och därmed fick väldigt fullt upp med studier direkt från och med terminstart. Jag önskar att jag hade sökt mig till studiegrupper som de andra studenterna i mina kurser då det med största sannolikhet hade gett mig mer tid över för fritid. Jag har dock lärt mig ofantligt mycket. Universitets världen är även annorlunda och forskningen är mer tillgänglig redan innan eventuella doktorandstudier. Det är också högst möjligt att förlänga sina studier till ett Internship över sommaren om detta är intressant.

Staden, eller mer specifikt städerna, Urbana-Champaign är högst präglad av att vara en universitetsstad.  Campusområdet är, när vädret tillåter, fyllt av unga människor som när de inte studerar är glada och inspirerande. Man ser överallt folk som studerar och även om staden är i någon mening isolerad från omvärlden är den väldigt tillgänglig i de flesta avseenden. Det finns många matställen att välja mellan till rimliga priser och är man intresserad av ytterligare bättre matupplevelser eller barbesök finns Downtown Champaign som är mer som en trevlig småstad med barer av hög klass.

Max Buster Blomberg - Foto privat

Tillgängligheten gäller mat,  bussar och lokaler att studera men även träning.   Två  stora träningskomplex ingår i skolavgiften och på Activities and Recreational Center finns ett tiotal basketplaner, badmintonplaner, danssalar, 4 våningar gym, inom- och utomhus pool etc. Vad jag mest vill nämna är dock klätterväggen där jag utöver biblioteket och Espresso royale har spenderat absolut mest  tid. Klättring  är  högst  tillgänglig  och  i  princip  gratis  i förhållande till Sverige.   Klättringen är min största behållning från detta halvår och jag gick tidigt med i Universitetets klätterklub.  I och med klätterklubben har jag fått många vänner och åkt på många kortare resor för att klättra ute i en miljö som inte går att finna i Sverige.

I övrigt befinner man sig i en ny kontinent med mycket att se om man har tid över. Jag måste erkänna att min fritid och resor har dedikerats för det mesta till klättring men jag har ändå lyckats ta flertalet helgresor till Chicago, Indianapolis, Madison etc. och inte minst under Spring Break New Orleans.  Hade jag mer tid och pengar hade jag definitivt stannat och åkt runt i detta land som har så mycket att erbjuda.

Kort sagt har detta halvår varit mycket givande både för mina studier och mitt klättrande. Att staden låg längre från Chicago än jag planerat var nog positivt för mina resultat och min klättring. Tack för hjälpen att ta mig hit!