Hvordan arter norsk fonologi seg hos talere som lever i samfunn som ikke er norskspråklige? I denne studien undersøker vi et innovativt fonetisk sammenfall mellom fonemene /e/ og /ɑ/ i trykksvak posisjon hos engelsk-dominante flerspråklige talere av nordamerikansk arvenorsk (NAmNo), der /ɑ/ får realiseringa [ə]. Sammenfallet har blitt drøfta tidligere på grunn av opposisjonens betydning for morfologien (Kinn, 2021; Lykke, 2020), men de akustiske egenskapene til trykksvak /e/ og /ɑ/ i NAmNo har ikke blitt systematisk undersøkt. Målet med studien er å øke forståelsen vår av fonologien til arvespråkstalere, og (morfo-)fonologien i NAmNo, gjennom å undersøke statusen til /e/–/ɑ/-opposisjonen i NAmNo.

På bakgrunn av tidligere studier innen arvespråksfonologi (Godson, 2004; Hjelde, 1992; Natvig, 2022; se også Polinsky, 2018, s. 123–124) kan man hypotetisere en varierende grad av fonetisk sammenfall mellom /e/ og /ɑ/ i NAmNo. Synet i de refererte studiene er at den fonetiske realiseringa er under tverrspråklig påvirkning (CLI) fra engelsk, men at de fonologiske opposisjonene i arvespråket forblir uendra. Vi forventer altså en varierende grad av innovativ [ə]-realisering av /ɑ/ i NAmNo, men et empirisk bilde prega av intra- og interindividuell variasjon, som er vanlig blant arvespråkstalere (Polinsky 2018).

Vi har gjort en akustisk analyse i Praat (Boersma, 2001) av taledata fra Corpus of American Nordic Speech (Johannessen, 2015). Søk på verb med trykklett /e/ eller /ɑ/ hos et informantutvalg ga totalt 7 767 treff. En foreløpig analyse av to talere viser sammenfallende realisering av trykklett /e/ eller /ɑ/. Vår impresjonistiske bedømmelse, kombinert med noen kontrollmålinger, viser at trykksterk /e/ og /ɑ/ derimot forblir fonetisk distinkte.

Kjernen i vår forklaring av /ɑ/ realisert som [ə] i NAmNo, er at de engelsk-dominante arvespråkstalerne av norsk bruker den engelske regelen for trykksvak vokalrealisering. Norsk har distinktiv opposisjon mellom /e/ [+voc] og /ɑ/ [+voc, dorsal, +low, –high] som realiseres fonetisk både trykksterkt og trykksvakt (Kristoffersen, 2000, s. 33). Engelsk nøytraliserer derimot distinktive trekk i trykksvak posisjon (Bates, 1995, s. 26–29; Harris, 1994, s. 108–113). Vi tar utgangspunkt i at flerspråklige har kun én integrert grammatisk representasjon for alle varietetene de snakker (Natvig 2022), og forstår CLI her som at taleren unnlater å undertrykke grammatiske regler assosiert med engelsk når hen produserer norsk. Mangelen på sammenfall i trykksterk posisjon, tyder på at den distinktive opposisjonen mellom /e/ og /ɑ/ i NAmNo består. Vår analyse samsvarer altså med Natvig (2022), Hjelde (1992, s. 42) og Godson (2004).

Alexander Kristoffersen Lykke