Att köpa ett imperium – unikt romerskt silvermynt funnet i Vedby borg på Öland

Ett sällsynt romerskt silvermynt, präglat år 193 e.Kr. av kejsar Didius Julianus – mannen som köpte sig till den romerska tronen – har påträffats vid Vedby borg på Öland. Fyndet är det första av sitt slag utanför Gotland och ger nya ledtrådar om borgens användning under folkvandringstiden.

Under vårens arkeologiska undersökningar inom projektet “Kris, konflikt och klimat” i Vedby borg på Öland har ett sensationellt fynd gjorts: ett romerskt silvermynt av typen denar.

Myntet påträffades vid en systematisk metalldetektering av borgen och dess omgivningar, utförd av volontären Niclas Olsson. Numismatikerna Lennart Lind och Slava Kuleshov har identifierat myntet som präglades under kejsar Marcus Didius Julianus korta regeringstid.

Didius Julianus var en av fem kejsare under det turbulenta året 193 e.Kr. i Romarriket. Han köpte sig till makten genom att muta den romerska arméns soldater med löften om 23 000 sestertier per man – motsvarande omkring tio års soldatlön. För att kunna infria löftena krävdes prägling av stora mängder silvermynt. Redan efter 66 dagar störtades han och avrättades. Hans efterträdare, Septimius Severus, lät därefter smälta ner de flesta av hans mynt, vilket gör dem sällsynta idag.

Fyndet från Vedby borg är därför särskilt betydelsefullt. I Sverige har tidigare endast fem denarer från Didius Julianus hittats – samtliga på Gotland. Detta är därmed det första fyndet på Öland och det första utanför Gotland.

Denarer från denna tid anses ha deponerats i Östersjöområdet under folkvandringstiden (ca 400–550 e.Kr.). Fyndet bidrar till att förstå borgens användning och tyder på aktivitet under denna period. Ytterligare stöd ges av andra fynd från platsen, bland annat en agraffknapp som också dateras till folkvandringstid.

Projektet “Kris, konflikt och klimat” undersöker hur samhällen hanterat kriser i historien. Fyndet belyser en period av politisk instabilitet i Romarriket, som också har paralleller till vår samtid, dvs en tid när ett imperium kunde köpas av rik senator.