Kursen introducerar välfärdsforskningen och anlägger ett historiskt och komparativt perspektiv med grund i olika länder och olika välfärdsmodeller. Kursen behandlar hur välfärdsstatens institutionella egenskaper och program kan påverka stratifieringsprocesser och hälsa. Det kan handla om hur välfärds- och folkhälsopolitik kan påverka sociala bestämningsfaktorer till hälsa – genom påverkan på könsskillnader, resursfördelning och fattigdomsrisker. Kursen omfattar även nyliberala förändringar av välfärds- och folkhälspolitiken och konsekvenser av detta med fokus på 1990-talet och framåt: t.ex. marknadisering av vård- och välfärdssystem genom privatisering och avreglering, utvecklingen mot villkorade ersättningar/insatser och aktiveringspolitik, individualisering av hälsa samt hur människor görs ansvariga för sin hälsa och välfärd (”responsibilisation”).