Stockholms universitet

”Erasmusutbytet visade vägen för resten av mitt liv”

Även om det har gått 18 år så minns Stuart Penney fortfarande vilket starkt avtryck Erasmusutbytet lämnade på honom. Bland annat öppnade året hans ögon för internationellt arbete, vilket är något han ägnar sig åt i dag.

Stuart Penney
Photo: Teresa Walton

Varför valde du att göra ett Erasmusutbyte vid Stockholms universitet?

Det kanske inte hör till vanligheterna, men jag visste tidigt att jag ville studera i Sverige. Jag bodde i Uppsala när jag var liten eftersom min pappa jobbade där inom livsvetenskapsområdet. Av den anledningen hade jag länge velat återvända till Sverige för att studera. Erasmusprogrammet var ett perfekt tillfälle till att kombinera mina studier i internationell företagsekonomi i Storbritannien med ett utbytesår vid Stockholm Business School.

Vad minns du mest från ditt Erasmusutbyte?

Nu kommer jag att låta gammal, men det är 18 år sedan Erasmusåret i Stockholm. Men minnena därifrån är fortfarande starka. Jag har många minnen som sticker ut och som jag skulle kunna prata mycket om, men det finns några som jag tror kan vara särskilt relevanta för studenter som funderar på att göra ett utbyte eller att läsa ett helt program i Stockholm:

•    Det var otroligt berikande att möta alla studenters olika nationaliteter, bakgrunder och personligheter. Jag träffade och blev vän med folk från bland annat Kanada, Kina, Frankrike, Nederländerna och USA.
•    Lokalerna, nivån på undervisningen och på föreläsningarna var imponerande, och faktiskt ett snäpp över den nivå jag var van vid hemma i Storbritannien.
•    Stockholm som stad är en fantastisk plats, med mycket kultur, historia, natur, näringsliv och utbildning. Den har i princip allt du behöver, lagomt förpackat, utan att bli överväldigande som storstäder som till exempel London.

På vilket sätt har Erasmusutbytet påverkat dig?

Året jag bodde och studerade i Stockholm påverkade mitt liv på så många olika sätt att det är svårt att räkna upp alla. På ett personligt plan var det berikande att träffa folk från hela världen, men också att möta svenskar och att få dyka ner i en kultur som är inkluderande, välkomnande och som vill framåt. Jag blev kompis med folk både från Erasmusprogrammet och från Stockholm, och fick vänner för livet. På ett professionellt plan formade året min syn på och mina ambitioner till internationellt arbete. Det är också så jag jobbar i dag, med företag inom livsvetenskaper och bioteknik över hela Europa, USA och Storbritannien.

Har du fortfarande kontakt med folk du lärde känna under ditt utbyte?

Jag kan ärligt säga att nätverken som skapades för 18 år sedan fortfarande är intakta. Livet kan skapa fysiskt avstånd mellan vänskaper, men jag har kvar vänner i både när och fjärran från min tid i Stockholm. Mitt bästa exempel är från när jag gifte mig för fem år sedan och några av mina bästa vänner från Stockholmstiden kom på mitt bröllop. Yrkesmässigt är mina vänner också framgångsrika och de kontakterna är självklart alltid bra att ha, och kommer förmodligen att vara det under resten av våra karriärer.

Vad har du för koppling till Sverige i dag?

Även om min svenska var helt okej när jag kom till Stockholm så blev den mycket bättre under det året. Jag pratar bra svenska, men i skrift har jag en del kvar att lära. Några vänskaper har jag fortfarande på svenska, så det hjälper verkligen. Utmaningen för vem som helst som besöker Sverige är dock att alla svenskar pratar så bra engelska! Men jag tyckte alltid att alla var villiga att låta mig öva på min svenska och göra fel, utan att samtalet alltid övergick till engelska.

Helt ärligt så är min förkärlek till Sverige väldigt stor. Det betyder inte att jag har varit där så mycket som jag hade velat, även om jag har återvänt flera gånger under de senaste 18 åren. Sveriges alla årstider är fantastiska, men det finns inte mycket som slår den svenska sommaren!

Vad skulle du vilja säga till den student som funderar på att göra ett utbyte utomlands?

Det är en fördel att nu kunna titta tillbaka efter 18 år när jag har etablerat mig både privat och professionellt. Med det tidsperspektivet kan jag helt och fullt säga att min tid i Stockholm visade vägen för resten av mitt liv på så många sätt. Mina vänner och kollegor vet hur mycket jag pratar om den tiden (förmodligen för mycket), men det skulle vara en underdrift att säga att det gjorde mig till den jag är i dag. För mig var Erasmusåret livsförändrande.

Om någon ens har det minsta intresse av ett utbytesår utomlands, oavsett om det är i Stockholm eller inte, så kan jag säga att det kommer vara något som berikar ditt liv på alla möjliga sätt och du kommer inte att ångra dig.

Stuart har en Honours degree i International Business Management från 2006 vid University of Plymouth i Storbritannien. Han gjorde ett Erasmusutbyte 2004 vid Stockholms universitet. Efter examen har Stuart jobbat med chefsrekrytering inom livsvetenskaps- och bioteknikområdet. I dag är han delägare och senior partner på ett företag inom samma område.

Läs mer om Erasmusprogrammet

 

Kontakt

Alumnverksamheten: alumn@su.se

På denna sida