Från hemmagjort mattespel till teknisk animatör

Joel Zetterbergs spelintresse började tidigt. När han var liten ritade han figurer medan hans pappa programmerade spel hemma. Ett av dem var ett mattespel som snabbt spred sig till både skola och föräldrar.

– Det spelet fick mig faktiskt att bli bättre på matte, säger han med ett leende.

Från biomedicin till spelutveckling

Efteråt fortsatte han att utveckla spel själv, men trots det starka spelintresset valde han naturvetenskap på gymnasiet och började senare läsa biomedicin vid Karolinska Institutet. Men något skavde.

– Jag saknade det kreativa. Jag kände ganska snabbt att jag inte var på rätt plats.
Det var först när en av pappans kollegor tipsade om kandidatprogrammet i datorspelsutveckling vid Stockholms universitet som bitarna föll på plats.

– När jag började där kände jag direkt, det här är rätt spår för mig.

En kreativ miljö

Under utbildningen hittade Joel en miljö som både utmanade och inspirerade.

– Spellabbet var väldigt bra. Det var alltid öppet och vi kunde jobba tillsammans oavsett kurs. Ofta satt jag där på helgerna och gjorde egna projekt.

Ett av hans bästa minnen är från tredje årets projektkurs, där studenterna fick utveckla ett eget spel i grupp under två intensiva månader.

– Att sedan ställa ut spelet på Tekniska museet var otroligt roligt. Att se andra spela något man själv skapat gav en enorm kick.

Projektet lever fortfarande vidare som ett hobbyprojekt tillsammans med tidigare kurskamrater och de har bland annat ställt ut spelet vid olika spelmässor.

Det roligaste med mitt arbete är problemlösningen och att få jobba mot en produkt som jag själv tycker är riktigt kul.

Vägen in i branschen

Joels första jobb kom genom ett möte på datorspelsprogrammets 20‑årsjubileum.

– Jag fick ett tips om att söka till Fatshark. Jag hade gjort många projekt både under utbildningen och på fritiden, så jag hade mycket att visa upp.

I dag arbetar han som teknisk animatör på företaget där han bygger systemen som styr hur animationer spelas upp i spelet. Fatshark är ett svenskt spelföretag som framför allt utvecklar actionspel.

– Det roligaste med mitt arbete är problemlösningen och att få jobba mot en produkt som jag själv tycker är riktigt kul.

Kommunikation och samarbetsförmåga

Flera av erfarenheterna från utbildningen har visat sig vara viktiga i arbetslivet. Joel beskriver hur de många grupprojekten gav en realistisk bild av hur branschen fungerar.

– Samarbeten i alla spelprojekten och allt vi gjorde i spellabbet är sådant jag har nytta av varje dag. Sättet vi arbetade under studietiden är väldigt likt sättet vi arbetar på i spelföretaget, berättar han. Man måste kunna kommunicera och arbeta tillsammans för att lösa problem.

Betydelsen av en stark portfolio

Framtidsplanerna är tydliga: Joel vill fortsätta inom spelbranschen och utveckla ännu fler spel. Hans råd till dagens spelstudenter är att bygga en egen portfolio.

– Gör egna projekt. Studierna ger en bra grund, men det är jätteviktigt att lägga tid på det man brinner för och bygga en portfolio. Det är det som öppnar dörrar och visar vad man kan.