Hon förvandlar Stockholms gator till en levande konstscen

Bakom kulisserna av Nobel Week Lights med Lara Szabo Greisman. Se filmen:

Jag tror att det offentliga rummet kommer att bli en av de viktigaste arenorna för samtidskonst, både nu och i framtiden. Det öppnar upp konstscenen för så många.

Dessa tankar är också grunden för Nobel Week Lights, ljusfestivalen som Lara startade tillsammans med Alexandra Manson och Annika Levin år 2020. Varje december lyser festivalen upp Stockholm under årets mörkaste period.

Ville lära sig mer om hantverket

Men Laras resa till Sverige började långt innan festivalen startade. Hon kommer ursprungligen från Kanada och arbetade redan som curator. För att fördjupa sina kunskaper sökte hon till det internationella masterprogrammet i curating vid Stockholms universitet.

– Jag letade efter utbildningar i Nordeuropa och hittade det här programmet. Det var verkligen fantastiskt. En fin balans mellan teori och praktik. Inom curating är det så viktigt, berättar hon.

Studierna kombinerade filosofi, idéhistoria och praktiska kurser i produktion. En stor del av utbildningen skedde också utanför klassrummet, med besök på konstinstitutioner och museer runt om i Stockholm.

– I ett så visuellt och produktionsinriktat område som curating är sådana besök ovärderliga. Jag uppskattade dem verkligen.

”Programmet öppnade en helt ny värld för mig”

Utbildningen på Stockholms universitet formade Lara både professionellt och personligt. Den hjälpte henne att bygga ett starkt nätverk, och hon har fortfarande nära kontakt med många av sina kurskamrater som i dag arbetar inom den svenska kultursektorn.

– Programmet öppnade en helt ny värld för mig. Som ny i landet blev det en snabb introduktion till den svenska konstscenen. Det förberedde mig väl och gav mig ett bredare perspektiv, säger hon.

Konst i det offentliga rummet kan förändra vardagen.

Den grunden gjorde det möjligt för henne att senare ta sig an stora projekt, bland annat Nobel Week Lights, ett evenemang som förvandlar hela Stockholm till ett enda stort utställningsrum i stället för att låta konsten stanna i gallerierna.

– Konst i det offentliga rummet kan förändra vardagen. Du går samma väg som vanligt, men plötsligt möter du något som får dig att se staden på ett nytt sätt. På så sätt når kulturen också nya grupper, säger Lara.

En festival för alla

Idén till Nobel Week Lights kom i början av 2020. Strax därefter bröt pandemin ut vilket snabbt gjorde projektet ännu mer angeläget för Lara och hennes medgrundare.

– Vi kände att det var viktigt. Folk behövde säkra sätt att uppleva kultur. Många har berättat hur mycket festivalen betydde under pandemin. För vissa blev den till och med ett sätt att fira födelsedagar och träffa vänner utomhus, omgivna av konst.

Sedan dess har festivalen vuxit till ett mycket uppskattat årligt evenemang som lockar tusentals besökare.

– Detta är vad konst i det offentliga rummet kan göra: den når och engagerar en bred publik. Det offentliga rummet är något vi alla delar, säger Lara.

Inspirerad av Nobel

Varje konstverk under Nobel Week Lights hämtar inspiration från en Nobelpristagare och deras upptäckter. Festivalen förenar konst och vetenskap och visar hur kreativitet och forskning kan stärka varandra.

– Konst och vetenskap har alltid haft en nära koppling. Genom festivalen blir vetenskapen synlig och tillgänglig, och konsten väcker nya samtal om upptäckterna, säger Lara.

Nobel Week Lights är initierat och producerat av Annika Levin, Alexandra Manson, Lara Szabo Greisman och Troika AB. Årets tema för festivalen är fred och nytt för i år är att den tar plats i både Tensta och Stockholm city.

Håll inte tillbaka

Vilket råd vill Lara ge dagens studenter?

– Ge dig själv tillåtelse att vara nyfiken. Om du är intresserad av något eller någon, ta kontakt, håll inte tillbaka. Det finns ett svenskt uttryck som jag älskar: ”frågan är fri”.

För Lara ledde just den nyfikenheten från föreläsningssalarna på Stockholms universitet till att lysa upp stadens gator – och öppna upp konsten för alla.