Minor Field Studies i Filippinerna

Nathalie och Julia genomförde sitt fältarbete med Minor Field Studies (MFS) vid Institute for Marine Research (IMR) i Negros Oriental, Filippinerna, för att samla in data till sina examensarbeten.

En unik chans att kombinera dykning och forskning

Julia och Nathalie åkte tillsammans till Institute for Marine Research (IMR) i Filippinerna för att samla in data till sina examensarbeten inom marinbiologi. Båda ville bredda sina perspektiv, få praktisk erfarenhet inom sitt fält – och samtidigt upptäcka nya miljöer.

”MFS-stipendiet möjliggör denna unika möjlighet och ger mig chansen till att bidra till bevarandet av korallrev och skapa värdefull erfarenhet för framtiden.” Nathalie.

MFS sågs inte bara som ett äventyr utan också som en viktig merit inför en framtida karriär inom marinbiologi. Att arbeta i ett annat land tränade bland annat deras självständighet och problemlösningsförmåga – egenskaper som kommer väl till pass i forskarvärlden.

Så förberedde de sig

En lyckad MFS börjar med noggrann planering. Julia och Nathalie fick stöd av sina handledare för att komma i kontakt med IMR och för att planera projekt, boende och logistik.

De bokade flyg och boende, ordnade visum och såg över passets giltighet i god tid. Nathalie tog även reda på vilken utrustning som fanns på plats och vad de behövde ta med hemifrån.

Det obligatoriska förberedelsemötet på SU blev ett bra tillfälle att träffa andra stipendiater, utbyta tips och bli medvetna om vikten av t.ex. säkerhetskopior på viktiga dokument och kunskap om lokal lagstiftning och kultur.

Att de reste tillsammans som klasskamrater underlättade mycket i planeringsfasen – och bidrog till extra trygghet under hela vistelsen.

Deras MFS-resa

De inledde med en introduktionsperiod där de deltog i dykexpeditioner med forskare från IMR och fick lära sig lokala metoder för att studera fisk, korallrev och bentiska ekosystem. Därefter började de deras egna forskningsprojekt.

Julia undersökte sambandet mellan förekomsten av fisk och syrehalten i korallkolonier genom att placera syremätare under koraller och samla in data under minst ett dygn. Nathalie fokuserade på genetisk konnektivitet och anpassning i korallrev längs olika djup genom att samla in korallmucus prover från tre olika släkten vid två dykplatser.

Det bästa med MFS

”Det bästa med MFS var att få kombinera mina två största passioner – koraller och dykning. Att få dyka nästan dagligen i tre månader och bedriva forskning på detta sätt var en dröm som gick i uppfyllelse”, säger Nathalie.

Att få se med egna ögon det de tidigare bara läst om var en oförglömlig upplevelse. De lyfter också hur givande det var att samarbeta med forskare från hela världen – vänskaper som de tar med sig långt efter projektets slut.

Största utmaningarna

Oväntade utmaningar dök upp, så som strömavbrott, tyfoner och starka undervattensströmmar – vilket krävde flexibilitet och tålamod. Nathalies forskning blev försenad när vädret inte tillät dykning. Julia berättar att det ibland var svårt att hitta arbetsro när de bodde tillsammans med flera andra personer, och menar:

”Det visade sig snabbt att det inte alltid går som man tänkt sig när man arbetar på plats”

En annan utmaning var avståndet hem – att befinna sig i en annan tidszon gjorde det svårt att hålla kontakt med familj och vänner. Trots detta är både Nathalie och Julia nöjda med sin upplevelse.

Tips till framtida MFS studenter från Julia och Nathalie

1. Sök MFS!
   Om du funderar på att söka – gör det! Det är en chans du inte vill missa.
2. Planera i god tid
   Börja tidigt med din forskningsidé. Kontakta handledare och en kontaktperson i värdlandet så snart som möjligt.
3. Planera tillsammans
   Att vara flera som åker kan göra både planering och vistelse lättare och roligare.
4. Utnyttja tidigare erfarenheter
   Ta kontakt med tidigare MFS-studenter. Deras tips och erfarenhet kan vara ovärderliga.
5. Läs på om landet
   Sätt dig in i kultur, klimat, säkerhet och lokala lagar. Kolla UD:s reseinformation och prata med andra som varit där.
6. Planera din ekonomi
   MFS-stipendiet täcker mycket – men inte allt. Räkna med extra kostnader och oväntade utgifter.
7. Ha en plan B
   Fältarbete innebär oförutsedda händelser – väder, utrustning eller tillstånd kan krångla.
8. Var flexibel och anpassningsbar
   Förändringar är en del av fältstudier. Förmågan att justera metod och schema på plats är ofta nyckeln till ett lyckat projekt.
9. Kommunicera
   Håll regelbunden kontakt med både handledare och kontakperson – det underlättar hela processen.
10. Nätverka
    Passa på att knyta kontakter inom ditt fält – det kan öppna dörrar inför framtiden.
11. Njut!
    Ta pauser, upptäck omgivningen och uppskatta allt du får vara med om. Det här är en unik möjlighet!

Vill du veta mer om Minor Field Studies?

Läs mer på vår hemsida och ta gärna kontakt med vår MFS koordinator om du har frågor: mfs@su.se

Minor Field Studies (MFS) - fältstudier utomlands