"Våga åka" – Saras råd från Madrid

Utbytesuniversitet: Universidad Complutense de Madrid
Kurser på utbytet: Métodos, diseños y técnicas de investigación, Estadística aplicada a la psicología II, Psicología comunitaria y de los problemas sociales, Psychopathology och Social psychology II and group psychology.

Sara studerar vanligtvis på Psykologprogrammet på Stockholms universitet, men är just nu på ett utbytesår i Spanien. Tanken är sedan att tillgodoräkna kurserna hon läser på det spanska universitetet i utbildningen hemma.

– Jag valde Madrid för att få uppleva något nytt, utmana mig själv och utveckla min spanska. De första veckorna var intensiva. Att läsa fyra kurser på spanska var en utmaning, särskilt när det gällde fackspråk. Men efter att ha bytt en kurs till engelska hittade jag en bättre balans. Studierna skiljer sig från Sverige, med både teori- och praktiklektioner varje vecka, veckovisa skoluppgifter och en studiemiljö som påminner mer om gymnasiet än universitetet, berättar Sara.

Plötsligt kanske du sitter där en sen kväll på en terrass i Madrid, pratar spanska och undrar varför du inte gjorde det här tidigare?

En annorlunda vardag i Madrid

Det är dock livet utanför klassrummet som verkligen gör Madrid speciellt, menar Sara. Det är en stad som aldrig står still.

– På fritiden har jag dansat bland annat bachata, en dominikansk pardans som snabbt blev en favorit. Det märks tydligt att latinamerikanska influenser präglar både kulturen och det sociala livet. I Madrid umgås man ute, på torg, i parker och på uteserveringar, ofta långt in på kvällen.

Mycket sker tidsmässigt senare än i Sverige: middagar äts sent och man träffas senare. Sara har även lagt märke till en del skillnader i beteenden och normer. Till exempel ses det som självklart att alltid resa sig för äldre eller gravida på tunnelbanan.

– Man hälsar på varandra i hissen och småpratar med främlingar på tåget. I stället för kösystem på apotek eller banker frågar man: ”vem är sist i kön?”, för att veta vem man står efter. Madrid bjuder också på färgstarka traditioner, som Entierro de la Sardina, där man symboliskt “begraver” en sardín i en humoristisk ceremoni för att markera slutet på karnevalen. För lugnare stunder finns Casa de Campo, en stor park där man ofta ser vilda kaniner.

Vad är det bästa med att vara i Spanien?

– Något av det bästa med Spanien är att det är enkelt att upptäcka landet. På helger har jag bland annat rest till Valencia, Barcelona och Alicante. Dessutom är klimatet underbart, för den som älskar sol och värme kommer våren tidigt. Självklart finns det utmaningar, som att hitta boende och att vänja sig vid ett nytt språk. Men det är också dessa som gör upplevelsen värdefull.

Har du något råd till den som funderar på att åka på utbyte?

– Våga! Det kan kännas ovant i början och språket kan vara en barriär, men det är också en av de största möjligheterna till personlig utveckling. Och plötsligt kanske du sitter där en sen kväll på en terrass i Madrid, pratar spanska och undrar varför du inte gjorde det här tidigare?