Stockholms universitet

Människorna bakom larmen – miljöföroreningarnas historia

Människorna bakom larmen är en ny podd om miljöföroreningarnas historia med miljöforskaren Jana Johansson. Lyssna till avsnitten om PFAS, DDT, surt regn och kvicksilver.

Vi är beroende av tusentals kemikalier. De finns i alla våra prylar – men vi har ingen aning om hur farliga många av dem är. Kemikalier vi i dag kallar för miljögifter var en gång i tiden fantastiska mirakelmedel som utvecklats för att lösa dåtidens miljöproblem. Men nånstans på vägen upptäckte vi att de kunde vara skadliga. Hur vi hamnade vi här och vart vi är på väg? I den här podden intervjuar miljöforskaren Jana Johansson de som jobbar med att upptäcka miljöproblem och de som är satta att hantera dem, forskarna som var med när det begav sig och de som är yrkesverksamma idag.

Läs även en intervju med Jana Johansson om podden

Lyssna här eller där poddar finns:
Spotify
Apple Podcaster


Vår poddleverantör Acast lägger in en kaka i din webbläsare så att du kan lyssna på podden på den här sidan. Du kan ta bort kakan i din webbläsare.

 

Avsnitt 1: PFAS – är vårt dricksvatten farligt?

Nya forskningsrön har lett till insikten att vår mat och vårt vatten innehåller så mycket PFAS att det kan skada vår hälsa. De här ”evighetskemikalierna” har tillverkats sen 1950-talet men inte förrän i vår tid – när de hunnit spridas till jordens alla hörn – görs insatser för att skydda människor mot deras skadliga effekter. Hur kunde det bli så här? Och vad ska vi göra nu?

Medverkande: Ian Cousins (professor i miljövetenskap, Stockholms universitet), Marko Filipovic (miljökonsult, Sellén & Filipovic), Emma Halldin Ankarberg (toxikolog, Livsmedelsverket), Sandra Strandh (statsinspektör, Livsmedelsverket).

 

Avsnitt 2: DDT – från mirakelmedel till miljörörelse

Insektsgiftet DDT har blivit en ikonisk symbol för miljöförstöring. Det togs fram för att lösa några av 1900-talets stora folkhälsoproblem, gav dess upptäckare Nobelpriset i medicin och kom att bli flitigt använt av militären under andra världskriget och av allmänheten under efterkrigstiden. Men den aningslösa yran pågick bara något decennium. Sen kom ett av historiens viktigaste miljölarm: Rachel Carsons bok ”Tyst Vår”, som 1962 varnade för att användning av bekämpningsmedel bl a skulle leda till ekosystemens kollaps. Den ledde till ett uppvaknande som sägs vara den moderna miljörörelsens början. Det här avsnittet handlar om hur det gick till när vi började uppfinna kemikalier och när vi insåg att naturen kunde ta skada av industrisamhällets framväxt.

Medverkande: David Larsson Heidenblad (docent i historia, Lunds universitet), Johan Wennerberg (professor i organisk kemi på Lunds universitet och Head of Science på Red Glead Discovery)

 

Avsnitt 3: Surt regn – miljöfrågan blir internationell

Under den tidiga industrialismen sågs bolmande skorstenar som en markör för utveckling och välstånd. När man förstod att luftföroreningar kan skada människors hälsa byggde man högre och högre skorstenar så att röken skulle blåsa bort. Man kunde inte tänka sig att det som skickades upp i luften skulle regna ner någon annanstans. Svante Odéns larm om surt regn 1967 förändrade den bilden. Men det tog flera decennier av diplomatiskt arbete för att den skulle accepteras i Europa. Surt regn brukar framhållas som ett exempel på ett miljöproblem som blivit löst. Hur gick det till? Det här avsnittet tar oss från ”The great London Smog” genom Kalla kriget förbi skogsdöd, gruvstrejk och Berlinmurens fall fram till våra dagar.

Medverkande: Peringe Grennfeldt (senior rådgivare, IVL Svenska miljöinstitutet), Henning Rodhe (professor emeritus i kemisk meteorologi, Stockholms universitet)

 

Avsnitt 4: Kvicksilver – ett tidigt miljöpussel

Hur hänger kronans vilt, Erik XIV:s död, Sveriges atomenergiprogram och den japanska byn Minamata ihop med hur mycket fisk du råds äta? Ett av Sveriges första miljölarm handlade om fågeldöd och giftig mat. Orsaken var kvicksilver, ett grundämne som finns i naturen och har använts av människor i tusentals år. Under 1900-talet användes metallen i industri och jordbruk trots att den var ett välkänt gift. Man kunde inte ana att det skulle orsaka skada när det släpptes ut i naturen. Det här avsnittet handlar om de svenska forskare som under 50- och 60-talen kartlade kvicksilvers beteende i miljön och på så vis skapade ett forskningsfält som ännu är stort idag.

Medverkande: Arne Jernelöv, professor emeritus i miljöbiokemi

 

Avsnitt 5: Metylkvicksilver – om hunger och förgiftning i Irak

1971 utbryter en mystisk epidemi i Irak. Det ska visa sig att den kommer ur ett ambitiöst försök att hindra hungersnöd. Genom en serie olyckliga omständigheter hamnar giftet metylkvicksilver i en rad livsmedel, varpå hjärnskadade patienter fyller sjukhusen. Arne Jernelöv berättar i det här avsnittet om vad det var som hände och hur han, som utsänd av WHO, hjälpte till att kartlägga och hantera katastrofen.
 
Medverkande: Arne Jernelöv, professor emeritus i miljöbiokemi

På denna sida