Dan Hallemar och Håkan Forsell får priset årets Strålkastare för sin tioåriga pedagogiska gärning att ge andra perspektiv än de gängse på stadsbyggnad och arkitektur. Foto: Simon Johansson

Årets Strålkastare delas ut av Boverket, Statens konstråd, Riksantikvarieämbetet och ArkDes, som med priset vill uppmärksamma aktörer som belyser den gestaltade livsmiljöns olika perspektiv och därmed lyfter den nationella politiken för gestaltad livsmiljö. 

– Det är särskilt belönande att ett historiskt perspektiv lyfts fram av statliga myndigheter som nödvändigt för att förstå dagens miljöer, säger Håkan Forsell.

Håkan är professor i historia och forskare i stadshistoria och urbana studier vid Stockholms universitet, och har tillsammans med arkitekturskribenten Dan Hallemar gjort podcasten Staden sedan 2013. Det är med motiveringen ”med tydlig historisk förankring på ett kunnigt och lättillgängligt vis förmedla kulturella, politiska och ekonomiska perspektiv på stadsbyggnad och arkitektur” de tilldelas priset Årets Strålkastare 2023.

Historien – städers största tillgång, men också det största bekymret 

Håkan menar att städer egentligen bara är sin historia. 

–Det är det man har att utgå ifrån, hur den historien i lager på lager har materialiserats och format människor i generationer. Utan att veta tillräckligt om denna historia famlar man i blindo gällande vad som är möjligt och önskvärt att göra inför framtiden. Han säger att det kan låta självklart, men påfallande ofta behöver påpekas: att historien är städers största tillgång, men också det största bekymret. 

–Ingenting bevarar en stad bättre än frånvaron av ekonomisk utveckling, men bara till en viss punkt innan förfallet tar vid, säger Håkan. Och tvärtom: ingenting förändrar städer snabbare än högkonjunkturer, ny teknik och snabba investeringar, men bara till en punkt där staden inte längre är igenkännbar för de som bor och lever där. Han menar att det krävs stora historiska kunskaper för att hantera denna balans.

Hur Staden kom till

Podcasten Staden, som just publicerat sitt 149:e avsnitt, görs i samarbete med Sveriges Arkitekter och arkitekturbyrån Arkitema och har tidigare fått Sveriges Tidskrifters pris för Årets bästa digitala facktidskrift 2019 och det stora Industriminnespriset 2020. Att Håkan och Dan började göra podd ihop var på initiativ av dåvarande presschefen för Sveriges Arkitekter. Dan och Håkan, som kände varandra sedan tidigare som skribenter och redaktörer, blev tillfrågade om de ville provinspela en podd om stadsmiljöer och byggande. 

–Första försöket var helt misslyckat, sen tog det några månader innan vi provade igen. Men efter ca 10–15 avsnitt fick podden en egen dynamik, och den gick igenom en mindre viral utveckling, berättar Håkan. 

–Sen har jag nog aldrig sett detta projekt som ett podd-projekt, egentligen! Jag lyssnar själv sällan på poddar, jag är inte så förtjust i att få prat i huvudet. Håkan säger att både han och Dan snarare är läsande och skrivande i sina yrken. De har bägge två också erfarenheter som redaktörer. 

–Så man kan se det som ett slags tidskrift som vi ger ut snarare, eller en samling essäer där vi använder våra röster istället för skriven text. Upplägget: 50 % inläsning/research, 40% vandring, fältstudier, samtal på plats och 10 % prata i mikrofon är nog inte den vanligaste bland podproduktioner, berättar Håkan.

Att välja stad

Hur valet av stad för de olika avsnitten går till är högst olika. Men ganska ofta när det gäller utländska städer har det berott på Håkans internationella uppdrag och möten i olika nätverk. Särskilt nätverket INURA, International Network for Urban Research and Action, har varit väldigt viktigt. 

– Mötena i nätverket liknar våra upplägg med mycket stadsexkursioner och däremellan inläsningar och hearings med planerare, konstnärer, medborgargrupper, berättar Håkan. Sen handlar det såklart också om vad vi har tid och budget till att göra, säger han. Vi har också gärna låtit samarbeten få bestämma vart vi kan bege oss. Kairo-avsnitten var till exempel ett samarbete med ett forskningsprojekt vid Uppsala universitet.

På frågan om det någon särskild stad som har överraskat honom när han börjat undersöka den närmre svarar Håkan att alla städer överraskar när man väl kommer dem inpå verkligheten. 

–Det är ett av devisen vi följer, att alla platser har en unik historia, även om denna historia också ryms inom mer övergripande förändringsmönster.
 

Läs TT:s pressmeddelande om Årets Strålkastare här
Lyssna på podcasten Staden här
Här kan du läsa mer om Håkan Forsells forskning