Digitala gemenskaper stärker cancervården i Afrika
Virtuella gemenskaper kan spela en avgörande roll för att stärka cancervården i Afrika. I en ny studie, där SPIDER-forskaren Johnblack Kabukye samarbetat med kollegor från Afrika och USA, för att utvärdera det digitala nätverket Africa Cancer ECHO. Resultaten visar hur nätverket bidrar till ökat samarbete, policyförändringar och socialt stöd – och pekar på behovet av bättre metoder för att mäta effekterna av digitala initiativ.
En ny studie från SPIDER-forskaren Johnblack Kabukye – i samarbete med forskare från Afrika och USA – visar hur en digital gemenskap kan bidra till bättre cancervård i Afrika. Studien utvärderar nätverket Africa Cancer Research and Control ECHO och visar att vi behöver bättre sätt att mäta effekterna av digitala samarbeten.
Behov av nya sätt att samarbeta
Cancer är ett växande hälsoproblem i Afrika. Det krävs inte bara bättre behandling, utan också nya sätt för vårdpersonal att lära sig, samarbeta och lösa problem över lands- och yrkesgränser. Ett lovande exempel är virtuella gemenskaper – digitala forum där yrkesverksamma och patienter delar kunskap och stödjer varandra.
Men än så länge finns det för lite forskning om hur dessa digitala forum påverkar vårdens kvalitet. Den här studien bidrar till att fylla den kunskapsluckan.
Vad är Africa Cancer ECHO?
Africa Cancer ECHO startades 2018 av US National Cancer Institute. Det är en digital mötesplats för läkare, forskare, beslutsfattare och andra som arbetar med cancerfrågor i Afrika – och även utanför kontinenten.
Deltagarna möts en gång i månaden i videomöten. Där delar de erfarenheter, diskuterar fall och samarbetar för att förbättra cancervården i sina länder. Tänk dig en kombination av ett lärandenätverk och en tankesmedja – inspirerad av den amerikanska modellen Project ECHO.
Vad visar studien? Effekter i praktiken.
Africa Cancer ECHO har lett till flera konkreta resultat:
Mer finansiering: Nätverket KENCO (Kenyan Network of Cancer Organizations) har fått stöd genom SPIDER:s DANCCE-projekt för att kartlägga digitala lösningar inom livmoderhalscancer.
Nya initiativ och policyförändringar: Ett exempel är att Nigeria nu har inkluderat en överlevnadsgrupp i sin nationella cancerplan. Detta efter att deltagare i ECHO-nätverket lyft behovet av att stötta personer som överlevt cancer.
Forskning och samarbeten: Deltagare har skrivit vetenskapliga artiklar tillsammans, skickat in abstracts till konferenser och startat nya forskningsprojekt om digital hälsa och canceröverlevnad.
Gemenskap och stöd: Många deltagare beskriver att nätverket minskar känslan av ensamhet i arbetet – särskilt i miljöer med brist på resurser – och bidrar till att minska risken för utbrändhet.
Hur bör vi mäta effekten av digitala nätverk?
Studien betonar att vi behöver bättre sätt att utvärdera digitala gemenskaper. Det räcker inte att bara räkna antalet deltagare eller fråga om de är nöjda efter ett möte.
Forskarna föreslår att vi i högre grad lyssnar på deltagarnas egna berättelser. Hur påverkas deras arbete? Skapas nya samarbeten? Får deltagandet dem att agera?
Detta sätt att mäta överensstämmer med SPIDER:s syn på forskning: att den ska vara deltagande, kontextanpassad och socialt förankrad.
Läs mer
Senast uppdaterad: 10 juli 2025
Sidansvarig: SPIDER