Nytt kandidatprogram i statistik ger bredare kompetens

När man talar om statistik kanske de flesta tänker på tabeller och diagram.

– Statistik kan upplevas som ett lite mossigt ord som många tycker är svårt att förstå innebörden av, det är också en anledning till att vi har valt att kalla vårt nya program Statistik och dataanalys. Statistik är så mycket mer än tabeller och diagram, det handlar om att utvinna kunskaper och insikter ur data. Och data svämmar vi över av nuförtiden – det finns överallt. För att förstå och analysera den behövs kunskaper i statistik, säger Jessica Franzén, lektor i statistik och studierektor på Statistiska institutionen.

Jessica Franzén berättar att det finns många möjligheter efter en kandidatexamen i statistik, man kan fortsätta läsa på masternivå och senare börja forska, även om de flesta som tar en kandidatexamen i statistik väljer att bege sig ut på arbetsmarknaden.

Häromveckan kom SACO ut med sin nya rapport över framtidsyrken, och där förutspås statistiker och matematiker vara ett framtidsyrke där efterfrågan bara ökar, då mängden data som behöver analyseras växer hela tiden. Samtidigt förväntas en bredare kompetens av statistiker idag, menar Jessica Franzén.

– Datamängderna ökar i samhället minut för minut och idag finns mycket stora datamängder att arbeta med – till exempel genetiska data. Det här gör att det behövs nya eller modifierade metoder, man måste kunna hantera och analysera data. Samtidigt är det jätteviktigt att vi också kan dra slutsatser ur små datamängder, till exempel medicinska studier. Det här har gjort att statistiker förväntas kunna hantera ett mycket bredare spektrum, metoder och datatyper. Inte bara siffror utan också text, bild och ljud.

Och när det gäller statistik förväntas inte AI ta över arbetet på länge.

– Det behövs människor som analyserar data. Vi som jobbar med statistik har stor hjälp av AI idag för att effektivisera olika moment. Exempelvis att felsöka och skriva effektivare kod vid programmering, vilket är en given del av en statistikers jobb. Men helhetsförståelsen och att ta ett projekt från A till Ö handlar mycket om överväganden, vägval och korrigeringar. AI är inte ens i närheten av att kunna hantera det under en överskådlig framtid. Vi behöver förstå och värdera hela analysprocessen och resultaten, är det här rimligt?

Första egna kandidatprogrammet

Statistiska institutionen har sedan tidigare kurser som ingår i en del andra kandidatprogram, till exempel Nationalekonomiska institutionens kandidatprogram i nationalekonomi och statistik. Man kan också plocka ihop sin egen examen där statistik ingår som ett av ämnena. Fram till nu har man dock inte haft ett eget kandidatprogram.

– Statistik är ett ämne som är bra att kombinera med många andra olika ämnen, vi ville undvika att låsa fast studenterna i en given programplan i tre år utan ville att studenterna skulle kunna plocka ihop sin egen examen där statistik är ett av ämnena, säger Jessica Franzén.

Men nu har institutionen insett att de flesta studenter inte vill ha det så.

– Dagens studenter vill gärna ha ett färdigt program där någon annan tänkt till och kombinerat bra kurser. De vill också ha sammanhanget av att tillhöra en grupp eller klass, och de vill ha tryggheten med programförtur. Det i kombination med att vi gjort den största moderniseringen någonsin av vårt kursutbud gjorde att det kändes givet att paketera det här i ett bra kandidatprogram också, säger Jessica Franzén.

De moderniserade kurserna i statistik är basen i programmet

För fem-sex år sedan började Jessica Franzén driva arbetet med att modernisera alla kurser på grund- och avancerad nivå, bland annat lade man till mer programmering, uppdaterade innehållet och låter nu studenterna få lära sig att hantera exempel på verkliga och komplexa datamängder. När de moderniserade kurserna var på plats började planeringen av ett helt nytt kandidatprogram i statistik, ett arbete som tog ungefär ett år.

Själva ryggraden i programmet utgörs av de nya och moderniserade kurserna på grundnivå, statistik I-III, men kurserna kommer inte i direkt följd efter varandra. De har även lagt till en nystartad delkurs i statistik, Urvalsundersökningar, på 7,5 högskolepoäng så att det blir totalt 97,5 högskolepoäng i statistik och dataanalys på programmet.

– Sedan gjorde vi något roligt. Vi gjorde en önskelista och undersökte vilka andra ämnen och kompetenser som arbetsgivare efterfrågar där ute.

En doktorand på institutionen utvecklade ett AI-verktyg och började skanna av platsannonser från Arbetsförmedlingen sedan ett antal år tillbaka. Analysen visade att studenterna behöver komplettera statistiken med mer programmering i Python, samt kunskap om databaser. Programmet har även kompletterats med matematik för samhällsvetare samt en kurs i GIS – geografiska informationssystem, vilket handlar om att åskådliggöra statistik geografiskt.

Eftersom största delen av kurslitteraturen är på engelska, och många studenter sliter med att skriva bra uppsatser och rapporter – bestämde de sig också för att lägga till kursen i akademiskt skrivande på engelska. För att bland annat främja kritiskt tänkande finns även en kurs i kunskapsteori och vetenskapsfilosofi med i programmet. Det ingår dessutom en valfri termin i kandidatprogrammet, där studenterna har chansen att komplettera med kurser inom eget intresseområde. Den valfria terminen måste inte läsas på Stockholms universitet utan kan läsas på andra lärosäten eller utomlands.

Statistiker kan arbeta i alla branscher

Att den som vill läsa statistik bör vara intresserad av dataanalys och programmering är ganska självklart. Men Jessica Franzén uppmuntrar alla som tar en högskoleexamen att läsa i alla fall en kurs i statistik som kompletterande ämne.

– Att förstå grunderna i statistik och dataanalys tror jag alla har nytta av, då data finns överallt i samhället och i alla branscher mer eller mindre. En av de roligaste sakerna med att vara statistiker är att du kan jobba i princip i vilken bransch som helst – ekonomi, medicin, samhällsplanering, språkmodeller, det är en så otroligt bred arbetsmarknad. Vi ser ju att våra alumner finns överallt i samhället, alltifrån Spotify, försäkringsbolag, medicinska bolag, eller på DN. Sen är det ofta statistiker som ska förstå, utvärdera och bygga AI, säger Jessica Franzén.

Läs mer om kursupplägget för Kandidatprogrammet i statistik och dataanalys

Text: Elin Sahlin