Ny bok utforskar språkets makt i samhället

Språket är inte bara ett redskap för kommunikation. Det är också en kraft som påverkar hur verkligheten tolkas, ordnas och förändras. I den nya boken "När orden styr. 18 essäer om språk och makt" samlas populärvetenskapliga texter om hur språk och makt samspelar inom bland annat politik, medier, utbildning, litteratur och vardagliga praktiker.

Boken har tagits fram inom forskarnätverket Språk och makt vid Stockholms universitet och är redigerad av Charlotta Seiler Brylla, Laura Álvarez López och Thomas Götselius. 

Språk och makt i en utmanad demokrati

Frågor om språkets roll har fått förnyad aktualitet i en tid som präglas av polarisering, desinformation och debatter om identitet. Charlotta Seiler Brylla, professor i tyska vid Stockholms universitet, framhåller att sambandet mellan språk och makt alltid har varit relevant att studera, men att samhällsutvecklingen gör frågorna särskilt angelägna just nu.

– Det har alltid varit relevant att studera sambandet mellan språk och makt i samhället, eftersom makt utövas med hjälp av språket. Språk och makt har nu blivit särskilt aktuellt genom att demokratin utmanas och auktoritära styren ökar i världen. Samtidigt spelar identitetspolitik – både från höger och vänster – fortfarande en viktig roll i samhällsdebatten. Sådana frågor handlar i högsta grad om språk och makt.

Ett mångdimensionellt forskningsfält

Boken samlar författare från flera ämnen och institutioner. Det tvärvetenskapliga perspektivet gör det möjligt att undersöka språkets relation till makt i olika samhälleliga, kulturella och språkliga sammanhang.

Thomas Götselius, professor i litteraturvetenskap vid Stockholms universitet, beskriver varför detta perspektiv är centralt:

– Språkets relation till makten är ett mångdimensionellt problem. Språken och deras uttrycksformer är många och varierade. Maktens former sättet den utövas är olika i olika sammanhang och kulturer. Av de skälen är ett tvärvetenskapligt perspektiv på forskningsfältet lika självklart som det är produktivt.

De arton essäerna belyser hur makt kan utövas, förhandlas och utmanas genom språk. Läsaren möter analyser av skilda områden och miljöer, från politik och medier till klassrum och konstnärliga uttryck.

Språk formar och förändrar samhället

Laura Álvarez López, professor i portugisiska vid Stockholms universitet, hoppas att boken ska bidra till en större förståelse för språkets betydelse och för villkoren för att kunna delta i samhällsdebatten.

– Jag hoppas att läsarna genom dessa populärvetenskapliga texter får en större medvetenhet om att språk inte bara speglar samhället utan också kan bidra till att forma och förändra det. Och att språk och makt också handlar om vem som behärskar de sätt att uttrycka sig som ger möjlighet att göra sin röst hörd och påverka samhällsdebatten.

Boken ges ut av Santérus Förlag i september 2026. Den presenteras vid en bokrelease på Universitetsbibliotekets scen den 9 september klockan 17–19. Evenemanget är öppet för alla, men kräver förhandsanmälan.

Läs mer och anmäl dig till bokreleasen

Läs mer om forskarnätverket Språk och makt

Läs mer om boken hos Santérus Förlag

Bokens medverkande

Institutionen för ämnesdidaktik (IÄD)

• Liz Adams Lyngbäck
• Christina Hedman
• Enni Paul
• Jenny Rosén

Institutionen för svenska och flerspråkighet

• Gunilla Almström Persson
• Caroline Kerfoot

Institutionen för romanska och klassiska språk

• Laura Álvarez López
• Christophe Premat

Institutionen för slaviska och baltiska språk, finska, nederländska och tyska

• Christine Becker
• Irene Elmerot
• Sara Van Meerbergen
• Mattias Ågren

Institutionen för mediestudier

• Katarina Bjärvall
• Mattias Ekman
• Andreas Widholm

Historiska institutionen

• Nils Edling
Institutionen för kultur och estetik
• Thomas Götselius

Stockholms universitetsbibliotek

• Agnes Gerner

Kulturgeografiska institutionen

• Natalia Volvach

Institutionen för ekonomisk historia

• Maria Wendt

Institutionen för etnologi, religionshistoria och genusvetenskap

• Cecilia Åse