Mats arbetar i skärningspunkten mellan psykologi och biomedicin. Framförallt studerar han samverkan mellan hjärnan och immunsystemet och beteendets roll i detta samspel. Detta kan exempelvis gälla effekter av stress eller otillräcklig sömn på immunsystemets och hjärnans funktion.

Flera relevanta studier är inriktade på allergi. Ett särskilt intresse ligger i hur immunsystemet påverkar hjärnans aktivitet och därigenom den subjektiva hälsoupplevelsen. Inom detta område studerar han hur både akut och kronisk inflammation påverkar smärtkänslighet, trötthet och så kallad självskattad hälsa. Mats intresse för mekanismer bakom generella hälsoaspekter och stress har de senaste åren också tillämpats inom behandlingsforskning, där flera studier pågår. Ett exempel är akupunktur och den roll placebo och interaktionen mellan behandlare och patient har för behandlingens effektivitet.

Andra studier gäller bland annat behandling av insomni eller hälsoångest (hypokondri) med hjälp av kognitiv beteendeterapi, eller hur ACT (Acceptance and Commitment Therapy) kan användas vid kroniska smärttillstånd. I nästan alla studier kompletterar biologiska och psykologiska observationsnivåer varandra för att ge ökad förståelse.

Mats är föreståndare för Stockholm Stress Center.

Utbildning

Psykologexamen 1990,
Doktor i medicinsk vetenskap 1996