Femtio år som doktor
För femtio år sedan promoverades Eva Sundler Malmnäs till doktor i konstvetenskap. Nu återvänder hon till Blå hallen som jubeldoktor, och ser tillbaka på en karriär där hon gjort scenografin till en självklar del av forskningen och inspirerat otaliga studenter.
– Så fantastiskt roligt att få vara tillbaka och fira ännu en gång, säger Eva Sundler Malmnäs.
En jubeldoktor är en titel som delas ut vid promotionshögtiden till den som blev doktor för femtio år sedan. De representerar en länk till historien och genom promotionen vill universitetet visa sin uppskattning för deras vetenskapliga insatser.
En minnesvärd dag
Året var 1975 när Eva disputerade med sin avhandling Isaac Grünewalds scenografi 1920-1930. Vision och verklighet. Hon minns promotionshögtiden med glädje.
– Det var en underbar dag och mycket festligt med middag i Gyllene salen.
Något som gjorde högtiden extra minnesvärd var att regissören Ingmar Bergman också var på plats. Detta år hade han utsetts till hedersdoktor.
– Vi stod och kämpade med samma dörr för att komma in till repetitionen. Jag neg och presenterade mig, och han gjorde likadant. Då började jag skratta – han behövde ju knappast säga sitt namn, alla visste redan vem han var, minns Eva.
Satte scenografi på den vetenskapliga kartan
Med sin avhandling bröt Eva Sundler Malmnäs ny mark inom ämnet konstvetenskap.
– Före min forskning ansågs scenografi vara något lättsinnigt, inte riktigt värdigt konstvetenskapen, berättar hon.
Men Eva Sundler Malmnäs avhandling ändrade på det. Som en kollega uttryckte det: ”Hon satte scenografi på den vetenskapliga kartan”. Hon har även handlett ett par doktorander som fört forskningen inom scenografi vidare.
Studierna vid Stockholms universitet började med teatervetenskap och fortsatte med konstvetenskap. Där kunde hon förena sitt intresse för konst, teater, opera och musik och fördjupa sig i det som skulle bli hennes specialområde nämligen scenografi.
Före min forskning ansågs scenografi vara något lättsinnigt, inte riktigt värdigt konstvetenskapen
Uppskattad lärare och kollega
Efter doktorsexamen började hon undervisa vid Institutionen för konstvetenskap och blev senare lektor. Som lärare var hon både uppskattad och engagerad, och hon undervisade och handledde många studenter genom åren. Hon ordnade även studieresor till Rom, Paris och andra kulturstäder.
För sin egen del reste hon också med maken Lars runt i världen, bland annat till Brasilien, Indien, Sydafrika och USA, för att hämta ny kunskap och inspiration. Under flera år arbetade hon dessutom som studierektor och satt i fakultetsnämnden.
– Utan att överdriva har jag bara fina minnen från min verksamma tid vid Stockholms universitet. Jag hade kolossalt trevliga kolleger och Institutionen för konstvetenskap var en fantastisk arbetsplats. Jag ser tillbaka på min arbetstid med stor glädje och tacksamhet.
Ansvarade för konsten på Operan
Parallellt arbetade Eva som intendent vid Operan i Stockholm. Där ansvarade hon för all konstnärlig utsmyckning såsom målningar och skulpturer samt scenbildsskisser.
– Det var viktigt för mig att inte bara sitta på kammaren och forska, utan också sprida kunskapen vidare. På Operan fick jag den möjligheten, säger hon.
Evas arbete på Operan resulterade bland annat i boken Konstverk på Operan (1995).
En ämneskombination som lett till en händelserik karriär
Utöver sina akademiska tjänster har Eva haft flera styrelseuppdrag, bland annat i Tessinsällskapet och Drottningholmsteaterns Vänner. Det har lett till möten med internationella toppnamn. Hon har skakat hand med såväl president François Mitterrand som diplomaten Henry Kissinger.
Hon påpekar att hennes ämneskombination varit mycket användbar och har möjliggjort för henne att arbeta med sina intressen.
Allt du gör ger dig erfarenheter som du har nytta av längre fram. Det kanske inte märks i stunden, men blir tydligt när du blickar tillbaka
Konst och teater öppnar möjligheter
– Ofta får man höra ”vad ska man bli om man läser konst eller teater?”. Men jag har snarare upplevt att det funnits gott om möjligheter. Många av mina tidigare studenter arbetar idag på auktionsverk eller museer.
När hon idag ser tillbaka på sitt yrkesverksamma liv så kan hon urskilja ett mönster. Även om det då kändes som att händelserna skedde av slumpen.
– Allt du gör, oavsett om det är studier eller arbete, ger dig erfarenheter som du har nytta av längre fram. Det kanske inte märks i stunden, men blir tydligt när du blickar tillbaka.
Senast uppdaterad: 30 september 2025
Sidansvarig: Studentavdelningen
