University of Edinburghs campus. Foto: Stephanie Strand

Mikael Bergstrand och Stephanie Strand är båda två inne på andra och sista året på Masterprogrammet i medeltidsstudier, och således närmar sig möjligheten för de båda att kunna ta steget ut i yrkeslivet som forskare. Likt många studenter som närmar sig slutet av sin studietid vill Stephanie och Mikael gärna bygga upp sina akademiska meriter, även utanför ramarna av avklarade tentamina och uppsatser. Ett sätt som masterstudenter kan göra det på är att delta och presentera sin forskning på akademiska konferenser, vilket både Mikael och Stephanie gjort nu under höstterminen.

Mikael Bergstrand deltog den 24–27 september på Ordines Militares: Colloquia Torunensia Historica i Wien. Det är en internationell konferens där forskare inom militärordnars historia samlas för att diskutera den pågående forskningen inom fältet. För Mikael, som under sin kandidatkurs skrev om Tyska ordens invasion av Gotland 1398, var detta ett ypperligt tillfälle att kunna etablera sig inom ett forskningsfält som han redan är bevandrad inom. Vi frågade honom om hur han upplevde att presentera på konferens för första gången:

Mikael Bergstrand presenterar på Ordines Miltares. Foto: Wilhelm Ljungar.

– Jag hade förberett mig ganska väl, så jag var inte särskilt nervös, förklarar Mikael. Det var dock väldigt spännande att få stå och presentera. Alldeles särskilt spännande var att få frågor och ta del av synpunkter från några av de ledande experterna inom fältet, fortsätter han. 

Att få vara med och lyssna på de andras presentationer var, enligt Mikael, också mycket spännande. Särskilt minnesvärd upplevde han Jochen Burgtorfs presentation om korsriddarordnarnas förhållande till förlusten av det heliga landet. Att höra Wilhelm Ljungar, doktorand på Historiska institutionen på Stockholms universitet, var också ett guldkorn från konferensen, speciellt eftersom Wilhelms presentation fångade intresset hos Udo Arnold – en av de största auktoriteterna inom framför allt Tyska orden – som sedan engagerade sig livligt i diskussionen som följde.

För Mikael var dock den stora höjdpunkten kvällstillställningen hos Tyska ordens högmästare. Uppe på högmästarens representationsvåning i Wien fick de ta del av presentationer från både honom själv, samt av Johanniterordens ambassadör i Österrike som gav en inblick i riddarordnarnas verksamhet i dag.

Precis innan Mikael for i väg för sitt första konferensdeltagande presenterade Stephanie Strand i Edinburgh på den internationella konferensen Roman History in Carolingian Europe, som pågick mellan den 22–24 september. Det är en konferens som fokuserar på  hur antika texter bevarades och användes under den karolingiska tiden. För Stephanie var detta också hennes debut som konferensdeltagare och presentatör.

Stephanie Strand vid sin research poster. Foto: Privat.

– Eftersom det var min första ordentliga konferens så upplevde jag såklart en blandning av känslor. Jag såg fram emot att få lyssna på alla artikelpresentationer, men jag var något nervös över att vara helt ensam och inte känna någon (samt för att råka gå vilse i Edinburgh). Mest var jag dock glad och tyckte att upplevelsen var givande, förklarar Stephanie. 

– Det var intressant att få bevittna hur forskningskonferenser är upplagda, och hur veteranerna, så att säga, presenterar sin forskning, fortsätter Stephanie. Jag vill också passa på att tacka stiftelsen Patrum Lumen Sustine, samt Dr. Agnese Bargagna som anordnade en fantastisk konferens och tog så väl hand om mig, avslutar hon.

Stephanie vill även lyfta de ypperliga möjligheterna, på konferenser som dessa, att kunna nätverka inom forskarvärlden och hon beskriver det sociala klimatet på konferensen som mycket varmt och välkomnande. Som presentationsmaterial använde sig Stephanie av stoff från sin tidigare magisteruppsats från sin yrkesutbildning, från vilken hon summerade metod, teori, abstract och sina resultat.

Jurist och lärare blir till medeltidshistoriker

Varken Stephanie eller Mikael påbörjade sina universitetsstudier för att bli historiker. Det målet kom senare. Stephanie är legitimerad gymnasielärare i historia och religion, och har sedan sin examen arbetat deltid på Tappströmsskolan, även under sin masterutbildning.. Således har hon alltid stått historievetenskapen nära i sina studier. Mikael i sin tur är jurist till yrket, vilket innebär ett karriärsskifte som för många inte hade varit självklart. Mikael valde att ge några kommentarer om sitt omskolningsbeslut:

– Jag trivdes egentligen ganska bra med mitt arbete, men kände allt starkare att jag ville ägna mig åt mitt stora intresse, nämligen historia. Jag har en mycket tillmötesgående arbetsgivare och fick möjlighet att ta tjänstledigt för att skola om mig, vilket jag är väldigt tacksam för. Stjärnorna stod rätt och jag kastade mig ut, så att säga. Livet är för kort för att inte chansa lite ibland.

Nästa termin innefattar uppsatskurs för de som började masterprogrammet hösten 2024. Med det följer möjligheten att kunna erhålla masterexamen, vilket så klart kan innebära nya framtidsutsikter. Vi frågade båda hur deras framtidsplaner ser ut.

Stephanie:

– Efter masterprogrammet i medeltidshistoria vill jag såklart gärna doktorera, historia är ju min passion, alternativt så fortsätter jag vara lärare – och då besitter jag fördjupade kunskaper om en historisk era som annars lätt avfärdas eller presenteras som mörk och eländig. Men medeltiden är ju så mycket mer!

Mikael:

– Den närmaste framtiden, det vill säga block två av den här terminen, innefattar den nya kursen som Centrum för Medeltidsstudier erbjuder: ”Religion och krig – de medeltida korstågen”. Lite mer långsiktigt så har jag planerat att få vara föräldraledig en tid, men det är inte helt bestämt när. Än så länge vet jag inte om uppsatskursen blir till våren, eller om den får vänta till 2027, vi får helt enkelt se! Efter examen skulle jag vilja försöka doktorera, men det är inte skrivet i sten, och jag kommer under alla omständigheter ha tid att fundera på min framtid när min dotter släpar med mig till stadens olika lekparker och dess museers barnavdelningar!

Läs mer om masterprogrammet i medeltidsstudier här

Läs mer om Ordines Militares Colloquia Torunensia Historica här

Läs mer om Roman History in Carolingian Europe här