Språk har varit karriärens röda tråd

Åsa Josefson har läst franska och nederländska vid Stockholms universitet. Foto: Kévin Goëlo

Åsa har bott i Paris i över 20 år och hennes kunskaper i nederländska, franska och svenska har gjort hennes kompetens unik.

– Mina språkkunskaper har varit avgörande för mitt yrkesliv. Alla tjänster jag haft har varit tack vare att jag talar nederländska och franska.

Språk öppnar dörrar

Hon betonar att språkstudier inte bara är för dem som vill bli lärare eller översättare. Att kunna ett språk öppnar dörrar till många andra branscher. Det är Åsa ett levande exempel på.

– Inte trodde väl jag under mina språkstudier att jag skulle arbeta med alltifrån biomedicinska apparater till karriärstöd för studenter. Det är mina språkkunskaper som gett mig jobben – resten går att lära sig på arbetsplatsen.

Nyfikenhet ledde henne till studier i nederländska

Åsa har läst nederländska och franska vid Stockholms universitet. Med föräldrar som var fransklärare föll valet på franska naturligt, men nederländskan kom in i bilden av en slump.

– Jag såg en nederländsk film och blev fascinerad av språket och kulturen. Det är så spännande med alla influenser från olika språk i nederländskan, berättar Åsa.

Nyfikenheten ledde henne till att börja läsa nederländska, men det var lärarnas entusiasm och engagemang som fick henne att fördjupa sig. Hon bestämde sig även för att åka på ett utbytesår till staden Gent i Belgien för att verkligen lära sig språket.

– Lärarnas glädje smittade av sig. Det var tack vare dem som jag ville fortsätta och fördjupa mina kunskaper, säger hon.

Studierna i franska gav viktiga verktyg

Studierna i franska gav Åsa en stabil grund i vetenskapligt arbete, något hon haft stor nytta av i sina fortsatta studier. Efter att ha tagit en magisterexamen valde hon att fortsätta sin akademiska resa och doktorera.

Flytten gick till Paris där hon kombinerade doktorandstudier vid både Sorbonne och Göteborgs universitet. Genom ett så kallat cotutelle-upplägg fick Åsa en dubbel doktorsexamen, med gemensam handledning från de två universiteten.

– Det var en fantastisk möjlighet att få kombinera två akademiska miljöer och bredda mina perspektiv, säger hon.

 Den röda tråden i mitt yrkesliv har varit mina språkkunskaper. Alla jobb jag någonsin fått har varit tack vare mina kunskaper i nederländska och min internationella erfarenhet.

Från akademin till näringslivet

Hon jobbade ett par år som forskarassistent och lärare vid Sorbonne men kände efter nästan tio år i akademisk miljö en dragning till världen utanför.

– Jag stod med min examen i handen och hade ingen aning om vad jag skulle göra. Jag började utforska arbetsmarknaden i Frankrike och insåg att mina språkkunskaper gav mig en unik fördel, berättar hon.

Snart fick hon ett jobb på ett franskt elektronikföretag där hon arbetade med kundkontakt gentemot Benelux-länderna och Skandinavien. Därifrån fortsatte hon till flera olika roller inom branscher som heminredning, biomedicin och vidareutbildning.

– Den röda tråden i mitt yrkesliv har varit mina språkkunskaper. Alla jobb jag någonsin fått har varit tack vare mina kunskaper i nederländska och min internationella erfarenhet.

Jag vill verkligen lyfta vikten av utbytesstudier och utlandserfarenhet. Det finns få saker som får en att växa så mycket som att vara utomlands. 

Vikten av utlandserfarenhet

Så vad är Åsas budskap till dagens studenter som funderar kring sitt framtida arbetsliv?

– Jag vill verkligen lyfta vikten av utbytesstudier och utlandserfarenhet. Det finns få saker som får en att växa så mycket som att vara utomlands. Det är verkligen ett plus att ha på sitt CV för det säger något om att personen är nyfiken, driven och öppen för andra kulturer.

Det andra som Åsa betonar är att aldrig underskatta betydelsen av språkkunskaper. Att kunna kommunicera på ett annat språk berikar inte bara i karriären utan även på det personliga planet.
 

Från karriärdröm till verklighet

Under sin tid som lärare vid Sorbonne väcktes Åsa Josefsons intresse för karriärvägledning, något som länge varit en dröm för henne. När hon av en slump stötte på en jobbannons för sin nuvarande tjänst såg hon chansen att kombinera sitt intresse för språk och karriärutveckling.

Idag arbetar Åsa som University Success Manager på JobTeaser, ett företag som erbjuder en digital plattform för att synliggöra karriärmöjligheter för studenter vid universitet runt om i Europa. Den lanserades för Stockholms universitets studenter och alumner i november 2024.

– Jag är kontaktperson för lärosäten, främst i Sverige, Nederländerna och Belgien. Min roll är att hjälpa universiteten att stötta sina studenter i övergången från studier till arbetsliv, via plattformen, berättar Åsa.

Språken har återigen visat sig vara avgörande i Åsas karriär. Hennes förmåga att kommunicera på flera språk är en nyckel i arbetet med universitet i olika länder.

– Om du studerar språk, ha ett öppet sinne för vilka karriärvägar det kan leda dig till. Möjligheterna är många fler än man tror! uppmanar hon.