Forskningsprojekt Svenska tweens. Mellanstadieelevers vardagsliv online och offline, i och utanför skolan
I detta forskningsprojekt undersöks hur mellanstadieelever (tweens) upplever, förhandlar och "gör" barndom i sitt vardagsliv, online och offline, i skolan och på fritiden.
Mellanstadieelever befinner sig i ett gränsland mellan barndom och tonår och kallas ibland tweens. För denna åldersgrupp är livet online och offline djupt sammanvävt och oskiljaktigt, en verklighet som också präglar deras skoldagar. Vuxenvärlden möter ofta denna utveckling med oro och talar om en accelererad barndom där barn "blir äldre yngre".
Trots den pågående debatten finns det få nationella eller internationella studier som har undersökt hur dessa elever själva uppfattar och navigerar denna tid i sina liv. Det saknas därmed kunskap om hur en ”accelererad barndom” påverkar och samverkar med tweens skolgång och fritid, två sfärer som i hög grad formar deras vardag och identitet.
Studien genomförs genom ett etnografiskt fältarbete på två svenska skolor belägna i socioekonomiskt olika områden. Totalt 50 tweens som går i årskurs 4 och 6 involveras i projektet, vilket ger möjlighet att följa eleverna över tid och se hur deras erfarenheter och perspektiv förändras under mellanstadietiden. En mindre grupp tweens kommer också att följas utanför skolan, i deras bostadsområden, hem, till fritidsaktiviteter, föreningsliv och andra viktiga vardagsplatser som kan vara både fysiska och digitala.
Projektet kommer vidare att genomföra fokusgruppsamtal och individuella intervjuer med både elever och föräldrar för att fånga olika perspektiv på tweens vardag. Dessutom kommer forskarna att undersöka tween-relaterade sociala medier, digitala plattformar och innehåll som är centralt för åldersgruppens digitala praktiker.
Att fältarbetet genomförs både i och utanför skolan, online och offline, möjliggör en fördjupad förståelse för hur aktiviteter och händelser på fritiden påverkar och formas av vardagslivet i skolan och vice versa. Denna metodologiska ansats är avgörande för att förstå tweens liv som sammanlänkat snarare än uppdelat i separata sfärer.
Genom en tvärvetenskaplig ansats, baserad på barn- och ungdomsvetenskap, kritisk utbildningsvetenskap och postkonstruktivistisk feministisk teori, kan studien belysa nya och ännu outforskade frågor om hur 10–12-åringar ”gör” barndom – det vill säga hur de aktivt skapar, förhandlar och ger mening åt sina erfarenheter, och vad detta betyder för deras skolgång, relationer och identitetsutveckling.
Genom att fokusera på tweens egna perspektiv bidrar projektet till en mer nyanserad förståelse av nutida barndom i ett digitaliserat samhälle. Medan tidigare forskning om tweens framför allt har fokuserat på flickor, breddar det här projektet förståelsen till att omfatta både pojkar och flickor, och belyser hur föreställningar om tweenålder är kopplade till ålder, kön, sexualitet och etnicitet. Projektet utvidgar utbildnings- och barndomsstudier till en åldersgrupp som tidigare betraktats som antingen barn eller ungdomar, och lyfter fram det specifika i att vara tween, inte som att befinna sig mittemellan, utan som att vara här och nu, i mitten av i sina egna liv.