Finansrätt och skatterätt handlar om regler och principer för uttag av skatt och därmed om finansieringen av Sverige som statsbildning. Beskattningen är helt enkelt kärnan i den suveräna staten. Ämnet omfattar en mängd rättsregler som gäller juridiska och fysiska personer i Sverige, i EU och i andra länder.

Forskningen i ämnet berör först och främst materiella regler om inkomstskatt, mervärdesskatt, punktskatter (skatt på särskilt utvalda varor och tjänster så som tobak, energi eller alkohol). Reglerna om sociala avgifter, såsom arbetsgivaravgifter och egenavgifter, och tullreglerna räknas också till skatterätten. Ett mycket viktigt regelområde jämte de materiella reglerna är reglerna om skatteförfarandet och om skatteprocessen.  

Ämnets karaktär av att ingripa i enskildas förmögenhetsförhållanden har mycket stor betydelse för forskningen. Rättssäkerheten och legalitetsprincipen spelar mycket stor roll. Ämnet har också en stark koppling till civilrätten. Vidare är samhällsvetenskaperna mycket viktiga, särskilt national- och företagsekonomi. Det innebär att skatter måste diskuteras i perspektiv av andra vetenskapsdiscipliners utgångspunkter. Slutligen är globaliseringen och internationaliseringen mycket betydelsefull och den formar märkbart forskningen inom skatterätt. Där kan särskilt nämnas den lagstiftning som tas fram i EU och i annat mellanstatligt samarbete, som t.ex. OECD.