Planktonsymbios mellan olika eukaryota och prokaryotiska plankton
- stora aktörer i kväve- och kolkretsloppen i världshaven
Vår forskningsverksamhet fokuserar på planktoniska symbioser mellan olika eukaryoter och bakterier. På senare tid inkluderar vi också andra mikrobiella konsortier, inklusive kleptoplastik (tillfälligt förvärv av en plastid från en cell till en annan).
I teamet utvecklar och tillämpar vi encellsmetoder som bestämmer den genetiska identiteten, aktiviteten, partnerfunktionen och genominnehållet i dessa understuderade men biogeokemiskt relevanta planktonpopulationer.
Det mikroskopiska samspel som sker mellan alger och bakterier i havet avslöjar hur bakterier successivt förlorar gener och utvecklar ett ökande beroende av sin värdalg. Variationen i hur nära bakterie och alg samspelar ger också möjligheter att studera evolution medan den pågår. Det visar en ny studie publicerad i Current Biology. Förhoppningen är att kunskapen ska kunna användas inom jordbruket, till exempel för att ta fram kvävefixerande grödor.
Rachel Foster är professor i mikrobiell oceanografi vid Institutionen för ekologi, miljö och botanik. Hon är en av de nya professorer som kommer att installeras vid en ceremoni i Stockholms stadshus den 29 september.
