Dofter visar vägen till både minnen och att leva i nuet

Luktsinnet fungerar som en länk till våra minnen men hjälper oss också att vara här och nu. Vi människor behöver uppmärksamma och ta in dofter mer. Det är luktforskaren Jonas Olofssons budskap i The Guardian.

Jonas Olofsson, professor vid Psykologiska institutionen, skriver i den brittiska tidningen The Guardian om att värdesätta luktsinnet mer. Artikeln handlar om hur luktsinnet påverkar våra tankar, känslor och minnen, och att vi därför borde uppmärksamma dofterna mer i våra liv.

AI-genererad bild på ett "blommande" ansikte för att illustrera hur dofter väcker minnen och känslor
Luktsinnet formar både våra minnen och känslor. Bildkälla: DALL·E  

Lukter bidrar till att vi kan skapa starka och personliga minnen eftersom luktsinnet är så nära kopplat till den del av hjärnan som ansvarar för känslor, kroppssensationer och minnen. Bara förnimmelsen av en doft kan enkelt ta oss tillbaka till en specifik plats och en tidigare händelse eller upplevelse.

Dofter väcker känslor och välbefinnande

Kille står mitt i en skogsmiljö, näsan i vädret.
Att tillbringa tid bland naturens dofter är bra för människor. Foto: Gaspar Zaldo, Pexels.

Lukter och dofter påverkar våra tankar och vårt mående också i vardagen. Luktsinnet berättar för oss vad vi är sugna på att äta och förhöjer matupplevelsen, då smak egentligen till stor del handlar om att näsan och hjärnan tar in olika aromer. Luktsinnet är även viktigt i kärleksrelationer. Mer än vad vi tror, menar Jonas Olofsson, så får dofter oss att känna närhet och dragning till en partner. 

En del dofter verkar ha särskilt goda egenskaper som bidrar till vårt välbefinnande. Enligt studier är till exempel att känna doften av hav och skog extra nyttigt för oss – det minskar stress och ångest.

Luktsinnet hjälper dig att vara närvarande

Att inte kunna känna dofter ökar risken för depression, skriver Jonas Olofsson vidare i the Guardian. Många beskriver det som att känna sig frånkopplad från verkligheten. Ett fungerande luktsinne däremot gör att vi känner oss mer närvarande. Vid luktbortfall som orsakats av en virussjukdom (till exempel Covid-19) är det därför viktigt – och möjligt – att träna upp sitt luktsinne för att kunna känna dofter igen. 

Men även friska personer kan ha nytta och glädje av detta, berättar Jonas Olofsson. En vardaglig typ av luktträning är att öva på att vara mer medveten om vilka lukter man känner i sin omgivning och fundera på vilka man själv gillar allra mest. 

Girl standing with suitcase on a pavement in a city, hand in air.
Smell-walks är ett sätt att ta in en ny doftmiljö. Foto:Nataliya Vaitkevich, Pexels.

Upptäck omvärlden med näsan som guide

Att medvetet uppmärksamma dofter i en miljö kan ge en känsla av förankring och sammanhang, eftersom varje plats har en unik doft eller ett utmärkande ”luktlandskap”.

I artikeln berättar Jonas Olofsson om begreppet Smellscape och om hur han och forskarkollegorna vid jobbresor alltid går ut på en promenad för att ta in doftmiljön tillsammans, en så kallad smell-walking (eller luktpromenad på svenska).

Hej Jonas! Berätta mer om smellscape och smell-walking!

– Det var en konstnär vid namn Kate McLean som började arrangera smell walks, alltså stadsvandringar, med fokus på dofter och som sedan har tagits upp inom vårt forskningsområde. Man skulle kunna kalla det för en form av mindfullness, medveten närvaro. Smellscape är den specifika doftmiljön man rör sig i.

– Det blir så tydligt att alla städer har sin unika doft och att det säger något om kulturen och samhället. Till exempel var vi i Trieste i norra Italien och under promenaden kunde vi konstatera att det doftade genomgående och starkt av kaffe och läder. Förklaringen var då att kaffemärket Illy produceras där och att staden har många butiker som säljer klassiska skinnväskor. Så utöver att träna luktsinnet så lär man sig alltid något.

Jonas Olofsson. Foto: Johanna Säll
Jonas Olofsson. Foto: Johanna Säll

Hur gör man detta på bästa sätt?

– Jag skulle säga att man ska vara lite ”mindfull”, och verkligen försöka ta in och tänka på dofterna du känner. Överlag så tipsar jag om att tillbringa mer tid bland naturens dofter. Det är bra för människor av flera olika anledningar, delvis på grund av dofterna.

Hur kan man få till en bra doftmiljö hemmavid?

– Många tillför olika doftkällor inomhus hemma, som doftljus eller luftrenare, och tycker det är avslappnande, men jag tycker inte att det är för alla. Lika många skulle nog störas av den här typen av doft. Det är inte bra per automatik att utsätta sig för lukter, utan det är kontextberoende och individuellt vilka dofter man tycker om att omge sig med. Det viktigaste skulle jag säga är att anpassa sin doftmiljö efter vad man trivs med, precis som man kanske inreder visuellt med färger och former man gillar.

 

Läs artikeln i The Guardian The Big Idea: looking for a better life? Follow your nose

Läs mer om Jonas Olofsson

eventNewsArticle

standard-article

false

{
  "dimensions": [
    {
      "id": "department.categorydimension.subject",
      "name": "Global categories",
      "enumerable": true,
      "entities": [],
      "localizations": {}
    },
    {
      "id": "department.categorydimension.tag.Keywords",
      "name": "Keywords",
      "enumerable": false,
      "entities": [],
      "localizations": {}
    },
    {
      "id": "department.categorydimension.tag.Person",
      "name": "Person",
      "enumerable": false,
      "entities": [],
      "localizations": {}
    },
    {
      "id": "department.categorydimension.tag.Tag",
      "name": "Tag",
      "enumerable": false,
      "entities": [],
      "localizations": {}
    },
    {
      "id": "Psykologiska.lokala.kat",
      "name": "Lokala kategorier Psykologiska",
      "enumerable": true,
      "entities": [
        {
          "id": "Psykologiska.lokala.kat.nyh",
          "name": "Lokala nyheter",
          "entities": [
            {
              "id": "Psykologiska.lokala.kat.nyh.fo",
              "name": "Forskning",
              "entities": [],
              "attributes": [],
              "childrenOmitted": false,
              "localizations": {}
            }
          ],
          "attributes": [],
          "childrenOmitted": false,
          "localizations": {}
        },
        {
          "id": "Psykologiska.lokala.kat.nyh",
          "name": "Lokala nyheter",
          "entities": [
            {
              "id": "Psykologiska.lokala.kat.nyh.om",
              "name": "Om institutionen",
              "entities": [],
              "attributes": [],
              "childrenOmitted": false,
              "localizations": {}
            }
          ],
          "attributes": [],
          "childrenOmitted": false,
          "localizations": {}
        }
      ],
      "localizations": {}
    },
    {
      "id": "webb2021.categorydimension.Category",
      "name": "Globala kategorier Nyheter (Webb 2021)",
      "enumerable": true,
      "entities": [
        {
          "id": "webb2021.categorydimension.Category.forskning_nyheter",
          "name": "Forskning",
          "entities": [],
          "attributes": [],
          "childrenOmitted": false,
          "localizations": {}
        }
      ],
      "localizations": {}
    },
    {
      "id": "webb2021.categorydimension.Label",
      "name": "Tema (Webb 2021)",
      "enumerable": true,
      "entities": [
        {
          "id": "webb2021.categorydimension.Label.halsa",
          "name": "Hälsa och livsvillkor",
          "entities": [],
          "attributes": [],
          "childrenOmitted": false,
          "localizations": {}
        },
        {
          "id": "webb2021.categorydimension.Label.Psyk",
          "name": "Psykologi och mänskligt beteende",
          "entities": [],
          "attributes": [],
          "childrenOmitted": false,
          "localizations": {}
        }
      ],
      "localizations": {}
    },
    {
      "id": "webb2021.categorydimension.Label.en",
      "name": "Themes (Webb 2021)",
      "enumerable": true,
      "entities": [],
      "localizations": {}
    },
    {
      "id": "webb2021.categorydimension.Keyword",
      "name": "Keywords (Webb 2021)",
      "enumerable": false,
      "entities": [],
      "localizations": {}
    }
  ]
}