Medborgarprojektet Algforskarsommar utökas med en fjärde uppgift, som faktiskt inte har med alger att göra: att undersöka färgen på blåmusslorna som lever i Östersjön. 

Blåmusslan är en mycket vanlig art både på hårda och mjuka bottnar i Östersjön. Trots att de inte blir lika stora här som på västkusten filtrerar de vattnet i jakt på växtplankton, och bidrar därmed till att det blir klarare.

Trots sitt namn är blåmusslan inte alltid blå, utan den kan också vara brun. Färgen påverkar musslans värmereglering, då ett skal med den ljusare bruna färgen absorberar mindre värme jämfört med mörka blå skal.

– Det innebär att en mussla med brunt skal har lägre risk för värmestress och överhettning under soliga och varma somrar än en mussla med blått eller blåsvart skal, förklarar professor emeritus Lena Kautsky.

Forskarna misstänker nu att värmeböljan under sommaren 2018 gynnade individer med brunt skal, och att fler individer med blått skal dog av överhettning. För att undersöka saken efterlyser Lena Kautsky och Ellen Schagerström, som tillsammans driver medborgarforskningsprojektet Algforskarsommar, nu observationer från allmänheten. De rapporter som kommer in ska sedan jämföras med äldre musselprover som samlats in genom det nationella miljöövervakningsprogrammet.

– Vi hoppas att så många som möjligt som vistas på olika platser längs Östersjökusten vill hjälpa oss genom att samla in musslor och studera deras färg, säger Lena Kautsky. Vi är tacksamma för all hjälp vi kan få och svarar självklart på frågor!

Det finns också två andra uppgifter inom Algforskarsommar som pågår under sommaren: att följa blåstångens mognadsprocess och att undersöka djurlivet i blåstångsruskor. Mot slutet av sommaren sätter undersökningen av den höstförökande tången igång.

Forskarna nås på mailadressen algforskarsommar@su.se.

Läs mer om den nya uppgiften och hur du deltar här LÄNK

Läs mer om Algforskarsommar och de övriga uppgifter du kan göra här LÄNK