Ny policy brief: Värna och skydda de viktiga funktionerna i djupa mjukbottnar
Djupa mjukbottnar är av avgörande betydelse för att hela det marina ekosystemet ska fungera och för långsiktig kollagring. Det framhåller forskare från flera olika institutioner vid Stockholms universitet i en ny policy brief. De betonar att EU:s medlemsländer måste bli bättre på att skydda dessa livsmiljöer i Östersjön och Nordsjön, betonar forskarna.
Nästan ingen har sett dem, de djupa, leriga havsbottnarna som befinner sig i ett permanent mörker. De utgör en stor del av Östersjöns och Nordsjöns ekosystem men betraktas sällan som särskilt värdefulla av oss människor. Men de djupa mjukbottnarna bör värderas för de viktiga ekosystemtjänster de tillhandahåller, menar en grupp forskare vid Stockholms universitet.
– Som samhälle pratar vi mycket om hur bottentrålning och gruvdrift påverkar djupa mjukbottnar, men förståelsen för vilka processer och djur vi skadar är faktiskt mycket begränsad. Vi vill belysa betydelsen av dessa ofta okända, och enligt min mening ouppskattade, ekosystem, säger Ellen Bruno, policyanalytiker vid Stockholms universitets Östersjöcentrum, och initiativtagare till publikationen.
Ellen Bruno samlade en grupp forskare från Stockholms universitet med relevant expertis, men från väldigt olika perspektiv. Tillsammans påbörjade de arbetet med att sammanställa relevant kunskap om de djupa mjukbottnarna. Den policy brief som blev resultatet förklarar de bentiska ekosystemens
Policyanalytiker Ellen Bruno.
roll för det marina livet och de djupa mjuka sedimentens roll i kolcykeln. Den beskriver också effekterna av bottentrålning och gruvdrift på havsbotten på det marina livet, samt på kollagring och utsläpp av växthusgaser. Juridiska experter har också sammanställt information om det nuvarande rättsliga skyddet av djupa mjukbottnar.
De visade sig dock vara svårare än gruppen först trodde att ta fram publikationen. På grund av deras läge kommer mycket av kunskapen om de djupa mjukbottnarna från extrapoleringar och modeller snarare än verkliga mätningar. Undersökningar av mänsklig påverkan försvåras också av det faktum att det knappt finns några bottnar kvar som inte redan är påverkade. Allt sammantaget ger detta en hel del osäkerheter.
– Men när det gäller slutsatser och rekommendationer var forskarna mycket eniga - de här områdena är superviktiga och värda ett bättre skydd, sammanfattar Ellen Bruno.
Läs eller ladda ner den nya publikationen som pdf:
